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    「別著急走，我倆專心干架。一筆閣 www.yibige.cc」左老語重心長……

    翼雲天甦醒，一如往常。

    琮晴甦醒，一臉呆萌。大家鬆了一口氣，也可以理解意識從完全喪失到逐漸恢復，本就需要大段的時間。

    一個時辰後，左老緩緩醒來，似乎也很快恢復常態。

    「您辛苦。」於穆昇退下侍從。

    這是於家留給左老的寢室。他雖是偶然來歇，但房內花卉按季更替，始終鬱鬱蔥蔥，生機勃勃。

    「可看清施術人的模樣？」於穆升問。

    「交手皆在虛境，無從探知。」左老搖頭。

    「我所布在女兒院落的三道結界，也一無所獲。」於穆昇嘆氣。

    「看來只能等琮晴恢復，才可能知道真兇是誰。」尊者對於穆昇說，似乎隱含小小催促。

    於穆升不予表態四年前的失而復得，叫他倍感珍惜；如今只要女兒靜心休養，其他事不想煩擾。

    「於琮晴是近距離接觸『噬魂術』之後，再被引入『幻閉』。這意味『噬魂術』的歸原效應長效存在，她就不會記得是何人出手。」左老代為作答，「此人的身份，一時半會兒怕是難解了。」

    四人沉默。

    「倒也未必。」翼雲天率先開口，呈主導之勢，「既然需要近距離才能施術，而琮晴的防範心很重，何人在近期取得了她的信任？」

    三人仔細算來目標人物極少。

    「身份可以掩飾或偽造，但敢在敏感時期動手，看來此人需要真正顧及的人很少，表現出的家族脈絡都浮於表面，又或者本就是魚目混珠。」翼雲天思路清晰，判斷不拖泥帶水。

    「魏老近侍魏誠風？」於穆昇一語中的。

    翼雲天點頭，轉身問尊者「我之前讓您留意此人，近日動向如何？」（詳見第章）

    尊者一時語騫當時以為公子是關心則亂，就未多留意，如今看來卻是自己失算。

    見此，對向而立的於穆升，面有慍色；尊者不好意思。

    ……

    飯後踱步，於穆升回來左老房中，見他正費力地削水果。

    「最後戰況如何？」於穆昇接過手來削，他既關心結果，也關心他的身體狀態——四年前的暗部之殤，將兩人關係疾速拉近，無話不說。

    「消了那人的三層修為，我將將退了一級。」他說得輕鬆，似乎還有些驕傲，結果剛一逞強，就憋悶、滯痛，連聲的嗆咳，好一會兒才平息。

    「是個難纏的傢伙。欺我年邁，就四處流竄、大費周章地耗我體力。我一時情急，差點想以『玄力盡失』為代價，叫他一命嗚呼。」對自己，左老並不在意，但心愿未了，不能意氣用事，「稍一冷靜，便知這樣划不來。我們的對手大概是一個潛藏的組織，而那個施術人再厲害，最多是中流砥柱，不是終極目標。之前，我與你女兒約定要以幻術之名，將對方的首領消滅，方才一雪前恥！」（《聽話》第章）

    左老豪邁，只可惜身體所限，不敢有大動作，幾分憋屈的模樣，像個爽氣又惜命的老頭兒。

    「你們都受傷了。這般的豪情壯志，會不會勉強？」於穆昇既擔心老友，更憂慮女兒四年前，她是死裡逃生；如今，萬一重蹈覆轍，如何是好？

    風兒越過窗欄，卷得房內的茉莉花香怡然。於穆升蹙眉，左老興趣盎然。

    「我沒事的。琮晴雖然短時間內不會完全康復，但多給她一些空間與時間，她會自主梳理，你也不必太擔心。」左老換個新鮮的話題，「告訴你一件事我新收了一個門徒，大概與那個施術人的幻術等級相持平。待我把技藝、修為，完整傳授，他就可替代我的位置。」

    「好事啊。哪來的門徒，根基紮實，還能受你信賴？」於穆昇笑問。

    「原是蒼凜子的學生。近些天，由他親自帶來，說是自己可能教不了了。」左老惜才，疑人不用，用人不疑，「看得出他很心痛，卻不知到底是為了誰——」

    ……

    正陽時分，逼仄茅屋，雖有四通八達的縫隙而陽光繚亂，卻絲毫不覺暖意，反更顯貧瘠、困頓。就像此時房中的男子，孱弱、面有怨念，完全看不出他曾是蒼凜子最鍾意的小弟子。若琮晴母親（清解語）還在世，見面該稱他一聲「小師兄」。（詳見第章）

    「凜月派掌門屈尊光臨，我這小室——」他指了指一地潦草的「家徒四壁」，「不對，文雅的說，是『陋室』。今日真是蓬蓽生輝了。」

    說著客氣的話，滿眼卻是厭惡，還有一絲的微妙，難以捉摸，猶如灰燼里的一點火星，或許一撥即燃，也或許一翻即滅。

    「大中午的，我這裡沒什麼可招待，只有些醬牛肉，還有昨夜喝剩的半盅酒，要不將就吃——」話到此，他明顯頓了一下，好一會兒才繼續說不去，「您就直話直說，像以前那樣，無須對我客氣。」

    「你我師徒，一別數十載，我專程帶了酒來。」蒼凜子撿過兩隻碗，給自己滿上，「最後陪師傅喝一碗吧。」

    前半句，蒼凜子的「師徒」兩字一出口，他猛然怔住；隨之而來的後半句，「最後」一詞，又叫他才有的小小欣喜，頃刻化為烏有。

    「原來是毒酒，送我的最後一程。」這個結果，意料之中，他不覺得突兀，但前後間轉折，又叫他莫名的可悲，「師傅肯留我全屍，我是不是該感恩戴德？」

    「於琮晴被幻術偏流，引入『幻閉』，眾人費盡心勞才解救出來。但因經過『噬魂咒』的『歸原效應』，她現存記憶中，是因尋找山谷中一個幻術高手而誤入埋伏。傳言說那個『幻術高手』與四年前『暗部之殤』的行兇者相關，甚至可能就是其本人。」蒼凜子端起酒，「這壺酒，名曰『了塵』，就為這個『傳言』蓋棺定論！」

    「您真是老糊塗了，這個『傳言』不成立。」他覺得可笑，笑得氣急敗壞，「我的幻術修為是師傅您親自廢去的，廢得一乾二淨，廢得不給我留一點活路！」

    「這個『傳言』成立。」蒼凜子固執，固執得將碗中酒一飲而盡，「『暗部之殤』，你的兒子、我的學生——杜言卿，稀里糊塗地鑄成大錯。而這個『傳言』，就恰好可以幫他擺脫干係，何樂而不為？」

    蒼凜子像是苦心勸勉，又像是狠心了結，連接地空碗，又接連地倒滿。

    「杜言卿與琮晴，師兄妹一場，感情向來很好，斷不會迫害於她。這一點上，她分得清楚，就勇敢原諒，連帶著她的夫君，也沒有為難。這頓酒後，此事就算平過。」連飲三碗，蒼凜子面色無華。

    殺人償命，替子補過，素來天經地義，更何況他才是始作俑者。

    「我兒的確無辜，都是我教唆的。」他給自己倒酒，才發現半壺已空，「送我上路的酒，師傅喝得這麼起勁，做什麼？」

    蒼凜子笑得坦然，續酒。

    「我突然覺得自己很懦弱。當年你是因中了『噬魂咒』，才會放『幻術偏流』長驅直入。我明知你不是有意為之，之後你也拼盡性命，竭力補過，我卻諸多顧忌，始終不敢光明正大地原諒。你最終陷入萬劫不復的境地，是我的過錯。」蒼凜子自責。

    蒼凜子膝下無子，自以為待他視如己出，可惜造化弄人，而自己不夠果決。如同一葉扁舟，誤入湍急水流，說什麼「有心無力」而不敢涉水，都難賦情深。

    「這頓酒，把我曾經虧欠你的寬容，統統補齊。」蒼凜子再一碗下肚，一抹鮮血從嘴角溢出。

    「師傅怎麼了？您沒有預先服用解藥。」他驚慌失措，一下子跪倒蒼凜子面前，「您無須如此！您是我師傅，從小養育在身邊；您的要求，我雖然有點犟，但都會照做。」

    「我知道你最聽話。」蒼凜子眼角濕潤，「這些年時常想起你，卻從來不過來看你。我跟你道歉。」

    「師傅，別說了。」他端起面前的酒碗，一飲而盡，「您快運功祛毒。只有您身體安康，才能幫我照顧我兒。我已把畢生所學教授給他，可堪重用。」

    「不要緊的。這『了塵』，於你而言，沒了玄力護體，是一劑毒藥；與我而言，雖無損修為，但同樣無以療愈，只能慢慢耗，耗到清心寡欲，再不留一點殘念，然後羽化登仙。」蒼凜子神色安詳，「我已把杜言卿交給幻術大家——左老。青出於藍而勝於藍，將來會是一代名家。」

    他氣息游離，撲倒蒼凜子懷裡「師傅，請把我帶回『凜月派』吧。」

    「好。」蒼凜子輕撫他臉頰，「我會把你與已故的師兄弟們，立在一起。百年後，我也在你們的旁邊擺個位置，就像曾經那樣。」

    他依偎在懷裡，閉了眼。

    屋外，陽光穿透險峻的峰巒、疊谷，耀眼卻溫和；逼仄的格局、陰冷的氛圍，豁然開朗；未曾有過的暖意，傾瀉而下，流淌一山一石、一草一木，然後沁入心田，滿溢得又從眼眶迸出——

    。