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    謝瑤站在窗邊，看著院子裡疾步而進的老爺們。

    只這一上午，謝大夫人這邊就來了三撥人了，都是家裡地位重要的老爺們。

    院子裡的丫頭僕婦們屏氣噤聲，再不似前幾日那般歡喜自在。

    看來事情很嚴重。

    謝瑤握著手向外看。

    那日她被邵氏和謝柔清氣的乾脆回家去躺了半日，給謝柔惠寫了封信，第二日信送了出去，她才又來到謝大夫人這裡。

    招待范夫人的宴席已經開始了。

    謝瑤憋著勁要在范夫人面前表現一番，穿著月白色衣裙，剪了一串茉莉花簪在頭上，在滿屋子裡女眷里立刻引人注目。

    謝大夫人的確對她很看重，一直讓她在身邊伺候，范夫人對她很好奇，就連范公子進來給諸位夫人行禮時也多看了她一眼。

    她不相信這世上有人不愛美人，尤其是這個美人家世地位也不低的時候。

    她跟那謝柔清相比多了那麼多，缺的就是一次三月三而已，只靠三月三那一次震撼，能熬過一輩子嗎？

    但她並沒有歡喜多久，邵氏帶著謝柔清過來了。

    謝柔清穿著粉色衫裙打扮的普普通通，一如既往的神情木木，但卻立刻吸引了所有人的注意。

    謝瑤覺得自己瞬時成了屋子裡的插的花，只是點綴卻沒有人多看一眼。

    她起身走出了屋子，正在外邊生悶氣，謝文昌急急的走過來了。

    這麼急著相看女婿啊？不管不顧的往女眷這裡鑽。

    謝瑤撇撇嘴，謝文昌卻看到她停下腳。

    他聽著內里的歡聲笑語，神情露出幾分遲疑。

    「瑤瑤，你去把大夫人找個藉口請出來，我有事跟她說。」他說道，說完又叮囑一句，「別驚動了別人。」

    這別人是范夫人吧？

    謝瑤嗤了一聲皮笑肉不笑的進去了，雖然有心使壞。但丟了謝家的面子，她也沒什麼光彩。

    她請來謝大夫人，因為掉了頭上的茉莉花而去窗台下摘新花，就聽到了謝大夫人低呼。

    「整個礦洞都塌了？」

    礦上出事了。謝瑤愣了下，其實礦上出事沒什麼，也不是沒有過。

    「死了十幾個人，但是，這還不是最大的問題。而是還在坍陷。」謝文昌低聲說道，停頓一下，「他們說，整個礦都保不住了。」

    整個礦都保不住了？

    謝瑤心驚肉跳，雖然作為女眷對這些外邊的事不在意，但是她也知道一個礦廢掉是多麼大的事。

    「大嫂，而且現在這個時候，更不妙啊。」

    現在這個時候，皇帝剛賞賜了謝家頂天立地，結果謝家的礦就全塌了。這是不是會讓人說天罰啊。

    謝瑤躡手躡腳的走開了，回到宴席上，不多時謝大夫人也回來了，依舊笑容滿面，跟眾人說說笑笑輕鬆，絲毫看不出剛聽到那麼嚇人的消息。

    看來家裡是要瞞住這件事了。

    謝瑤立刻回去試探著問父親和兄弟們，果然沒有人知道。

    謝柔惠說過家裡不管發生什麼事都要及時的告訴她，而且現在這件事又對謝柔惠有很大影響。

    謝瑤立刻寫了信讓砂行送出去。

    現在信已經送出去三天了，情況並沒有好轉，而且越來越嚴重。家裡的人已經一多半都知道了。

    雜亂的腳步聲從外傳來，打斷了謝瑤的出神，看到謝老夫人拄著拐杖大步進來，身後丫頭僕婦們忙攙扶不迭。

    在謝老夫人身後還跟著一個年輕的男子。長得挺好的，就是黑不溜秋，長手長腳，低著頭一副鄉下人進城的拘束。

    這誰啊？

    這個時候怎麼會讓外人來？

    謝瑤忍不住踮腳看去。

    「母親，您怎麼來了？」

    看著進門的謝老夫人，謝大夫人忙說道。起身攙扶她。

    「我怎麼來了？等到人人都說我們謝家遭了天譴的時候我再出來嗎？」謝老夫人沒好氣的說道。

    「她也是擔心你的身體。」謝存禮沒好氣說道。

    「然後等人嘲笑我們謝家的時候，好讓我一下子氣死是吧？」謝老夫人豎眉喝道。

    「你這人怎麼不知道好歹呢？」謝存禮氣道。

    「是你不知好歹！都什麼時候了，看看你們安排的事！」謝老夫人呸聲說道。

    屋子裡的人忙都站起來相勸。

    「好了好了母親，現在別說這個了。」謝大夫人急道。

    謝老夫人坐下來。

    「現在礦上到底怎麼樣了？」她說道。

    「大約有三個礦洞已經完全塌陷了。」謝文昌說道。

    「三個嗎？」謝老夫人豎眉，「青山礦十七個礦井，只有三個礦井出事，你們就慌成這樣嗎？」

    「是十個。」謝大夫人說道。

    謝老夫人笑了。

    「安哥俾啊。」她說道，「你說說現在礦上到底怎麼樣了？」

    安哥俾？

    屋子裡的人這才看到站在門口的那個年輕人。

    「這什麼人啊？」

    「大伯母，你怎麼把外人帶進來？」

    屋子裡響起亂七八糟的聲音。

    面對這些對於礦工們來說一輩子都難得見一面的大老爺們，安哥俾並沒有嚇的發抖，而只是低著頭。

    「青山礦十七個礦井都在塌陷。」他說道。

    聲音低沉，但卻蓋過了屋子裡的嘈雜聲。

    屋子裡一愣，嘈雜聲更甚。

    「胡說八道！胡說八道！」

    「你懂什麼！你誰啊你！你個毛頭小子！」

    謝老夫人啪的將茶杯砸在地上，屋子裡頓時鴉雀無聲。

    「他是誰？他是從生下來就在礦山里跑的人，他是天天進礦洞的人，他是從塌陷的礦洞裡逃出來的人。」謝老夫人喝道，「他也是這次親自下到青山礦十七個礦洞看了的人！」

    屋子裡再沒人說話。

    「說，怎麼辦？還有沒有救？」謝老夫人說道。

    「有。」安哥俾說道。

    有？

    屋子裡的人愕然。

    「如果能找到主斷裂坍陷層，撐住礦井，當然，只是撐住，至於再挖礦什麼的……」安哥俾說道。

    他的話沒說完屋子裡就又熱鬧起來。

    「能找到主斷層？」

    「真的假的？」

    謝老夫人再次啪啪的拍桌子。

    「當然是真的。」安哥俾說道。「不過撐住的意思就是保住了整體山脈，但青山礦不能再挖砂。」

    現在的青山礦是謝家的三大大礦之一。

    不過現在大家關心的不是這個，能不能挖砂已經不是最要緊的了，最要緊的是不引起轟動。

    「你說的是真的？」謝大夫人起身問道。「真的能停止坍陷，不會引起大家的注意？」

    一個礦山的利益和謝家的榮耀相比還是不足為重。

    只要不塌陷，謝家就由足夠的理由來掩住這次的礦難。

    至少不會在謝大小姐謝家捧著皇帝的御賜墨寶邁進門的時候，成為人盡皆知的事。

    安哥俾遲疑一下，點點頭。

    「只要能找到坍陷的地方。」他說道。

    屋子裡響起一片低低的議論。

    謝大夫人看向謝老夫人。

    「母親。」她喊道。

    謝老夫人拍了拍桌子。屋子裡再次安靜。

    「青山礦也已經快要五十年了。」謝老夫人說道，「山神的回報也足夠了，讓它安安靜靜的歇息吧。」

    「那母親的意思是，像郁山礦那樣嗎？」謝大夫人問道。

    「當然啊，不是說了，要撐住坍陷的地方就能避免嗎，那就只有也必須填井了。」謝存禮說道。

    填井！

    安哥俾身子一顫，抬起頭。

    「不，也許，也許不用的。」他說道。

    屋子裡的人再次看向他。

    「不用？那用什麼？」謝文昌問道。

    「用山石撐住…」安哥俾說道。面前出現那個女孩子舉起山石的動作。

    這裡！

    這裡！

    她大聲的喊著將山石一塊塊的砸進去。

    「你能保證你尋找的地方就是準確，不會反而牽一髮動全身嗎？」謝大夫人問道。

    他不能。

    安哥俾搖搖頭。

    所以歷來的習慣是用人，更多的人，去填，將整個礦洞填滿，總有一個能撞上。

    安哥俾握緊了手。

    謝大夫人不看他，看向謝老夫人。

    「母親，這是關係我們謝家能否當得起皇帝御賜的頂天立地的關鍵時刻。」她鄭重說道，對著謝老夫人跪下，舉起雙手。「我，請母親幫我。」

    屋子裡的人都起身下跪。

    對於謝老夫人的質疑，已經被那次冬祭的異象以及郁山礦煥發生機的事實打消了。

    「請，老丹主。主祭。」他們齊聲說道，「請，老丹主，護佑謝家，請，老丹主。賜福礦工。」

    謝老夫人慢慢的站起身，神情悲憫凝重。

    「巫清娘娘，請助我們安撫山神。」她伸出手說道。

    在一片滿地的跪拜中，安哥俾還呆呆的站在門口，耳邊是還未散去的請求聲。

    請，老丹主，護佑謝家，請，老丹主，賜福礦工。

    這護，就是要用血來佑。

    這福，就是要用血來賜。

    這一次，要有多少礦工，被獻祭？

    ……………………………………………………

    「父親。」

    聽到這一聲喊，原本因為有人不敲門就衝進來而不高興的謝文興忙又堆起笑，一面將手裡的信放下來，一面看過去。

    眼前的女孩子笑顏如花。

    笑顏如花……

    那個敢在皇帝面前打架的女孩子才不會對他笑成這樣呢。

    「惠惠啊。」謝文興說道，臉上的笑散去幾分，「你怎麼過來了？」

    謝柔惠笑了笑，似乎沒有看到他不耐煩。

    「父親，咱們的船還是走慢些吧。」她說道。

    謝文興皺眉。

    「你暈船啊？那你走慢些吧，不急。」他說道。

    謝柔惠搖頭。

    「父親，家裡出了事，我們急著趕回去，並不能解決問題，反而更讓事情引人注目，不如慢一些，讓母親她們處理好了。」她說道。

    謝文興一怔。

    「你怎麼知道家裡出事了？」他站起來，又壓低聲音。

    難道這個消息人人皆知了嗎？

    「父親，雖然我沒有給謝家掙來皇帝的賞賜，但是我現在還是大小姐。」謝柔惠說道，「有些事，還是瞞不住我的。」

    那要看是不是真的想瞞你。

    謝文興嗯了聲沒說話。

    「父親，我今日來不是跟你炫耀這個的，你放心，除了我其他人不知道。」謝柔惠說道，「我說的事你想一想，礦上出事，又是在這個時候，只會被人認為是天譴的。」

    謝文興嘆口氣。

    這正是接到消息讓他很鬱悶的原因。

    怎麼偏偏就這個時候出事了！真是晦氣！

    「母親肯定有辦法的，所以咱們只要等一等，等家裡的事都安排好了，咱們再進城。」謝柔惠說道。

    謝文興點點頭。

    「我知道，我自有分寸，你不要亂想也不要擔心更不要亂說。」他說道。

    謝柔惠點點頭，起身告退了。

    回到自己船上沒多久，就有人來傳達今日停船上岸歇息的消息。

    謝柔惠撫著手笑了。

    「信送出去了嗎？」她轉頭問道。

    小丫頭上前應聲是。

    「用的是最快那種信鴿，今晚瑤小姐就能收到。」她低聲說道。

    謝柔惠點點頭。

    「那我們就等著聽好消息吧。」她微微一笑說道。

    …………………………………………..

    昏昏燈下，謝瑤接過了信。

    「其實不用回信了，家裡的事大夫人已經安排好了，舉行一次人祭就可以了。」她自言自語說道，「倒是我大驚小怪了。」

    她說這話展開信，面色一怔。

    「你達成心愿的機會來了。」

    開頭就是這一句話？這是什麼意思？

    她眨眨眼將信紙湊近燈燭。

    「……現在你可以送謝柔清去死了，她的死是偉大而神聖的，她將是謝家被銘記的英雄，而養育她的父母將是成為謝家的大功臣，她的兄弟們將因為她而榮耀…….」

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    明日我出門，更新推遲到晚上十一點後。(未完待續。)