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    李靜媛隨母親回到家中，正房門前的小丫頭打帘子慢了一步，臉上便挨了李靜媛一耳光：「沒眼色的蹄子！不看看自己是誰就也跟著張狂起來了！」

    小丫頭驚慌失措地跪倒在地：「縣主恕罪！奴婢再也不敢了！」李靜媛柳眉倒豎，嬌叱一聲「滾！」那丫頭慌慌張張地謝罪起身退到了院子裡。

    到了屋內，福寧長公主坐下，喝了口丫鬟奉上來的茶，緩了口氣，說道：「我知道你心裡憋了氣，可是這件事卻是你做錯了！」看見女兒張嘴要分辨，福寧繼續說道：「別不服氣！太后說得對，你光顧著跟宣惠置氣，跟她顯擺，卻沒想過萬一皇上和賢妃正想把宣惠指給薛元翰呢？」

    李靜媛辯道：「那也抵不上外祖母的懿旨啊！皇上還是得聽太后的，這是孝道！」

    福寧被女兒氣得反倒笑了起來：「那你給我講講什麼是孝道？我能說動太后答應給你和薛元翰賜婚，那是要拉攏賢妃！你可倒好，一股腦把母女倆都得罪了，拉攏不成反倒結了仇！」

    李靜媛不服氣道：「拉攏賢妃做什麼？皇后娘娘才是掌鳳印的，又有五皇子，賢妃連兒子都沒有生一個……」話一出口，李靜媛就知道說錯話了，看見母親果然臉色難看許多，便走上前坐在母親身邊，又是挑蜜餞給母親吃，又是賠小心地說：「娘，我的意思是，畢竟皇后娘娘生的是嫡子，又是外祖母那邊承恩公家出身，五皇子的身份誰也比不了啊！外祖母幹嘛還用操心那麼多。」

    福寧看著女兒嬌艷的臉龐，心疼她受氣，又惱她不動腦子，話不由重了幾分：「你若以後再如此口不擇言，言語不經思量，太后也保不了你！我知道你瞧不上宣惠，可宣惠是公主！」李靜媛見母親動怒，咬了咬唇，低聲服軟：「娘，您別生氣了！我以後都聽您的還不行嗎？女兒蠢鈍，您多教教嘛！」

    福寧無奈，只能細細地跟女兒講：「五皇子如今也七歲了，入了崇文館讀書，學士們也誇他聰穎敏慧，卻為何皇上還是遲遲不立太子？貴妃這些年，上躥下跳，不就是要給二皇子掙個賢名，給他鋪路嗎？還有三皇子，當年淑妃死了，皇上說要把他送到承乾宮給賢妃養著，你外祖母為什麼清閒日子不過，非要要了三皇子去慈寧宮？」

    看著女兒若有所思的表情，福寧心裡好受了些，總算還不是無藥可救，便繼續說道：「你外祖母現在最想要辦成的是什麼事，你可知道？」

    李靜媛馬上道：「外祖母想讓皇上立五皇子做太子！」

    福寧點點頭，又問：「那後宮裡誰能幫五皇子說項呢？」

    李靜媛掰著手算起來：「太后娘娘，皇后娘娘，嗯，貴妃要幫著二皇子，賢妃誰也不幫。其他嬪妃在皇上面前也說不上話。」

    「賢妃自己沒兒子，她也沒有養成三皇子，皇上卻常常去承乾宮，她母女二人在皇上心中都分量極重。若賢妃能和我們站一邊兒，幫著五皇子說話，那勝算豈不是又多幾分？偏你是個蠢的，天天跟宣惠別苗頭！倘若真的把宣惠傷著了，太后也救不了你！你心裡覺得薛元翰好，我也幫你說動了太后，你自己可也要多點心思才行。這幾天多去看看宣惠，在賢妃面前多表現表現，把她哄高興了，你的婚事也能更順利些。」

    李靜媛想到薛元翰，心裡一陣高興，想到宣惠，又猶豫道：「宣惠都昏迷兩天了……賢妃要是真怨我，怎麼辦？」

    福寧冷冷一笑，說：「不過是抬舉她才讓你去賠不是，她要是個識相的，就不會為難你。」

    京城冬天的早晨，日光照進重重宮宇。雖已是三月，仍是春寒料峭。承乾宮牆內的幾株紅梅開得正熱鬧。東殿床榻上臥病的公主已經醒來，卻沒有驚動宮女，兩隻眼睛望著帳頂，滿是驚惶之色。

    江夏只記得自己被父皇賜了白綾，想起那窒息的感覺，她的身體忍不住瑟瑟發抖。既然父皇決意要她死，她想不明白還有誰能轉圜。

    看著帳子內的陳設和鋪蓋，滿眼錦繡富貴，似乎仍是在宮中，卻決然不是自己的住所。帳內溫暖如春，鼻子裡嗅到一絲絲的百合香，腳下似乎還能踩到薰香球。江夏努力使自己鎮定下來，思考著目前的處境。

    難道是惠妃？想起那個永遠滿面含春，卻滿心算計的女人，江夏便覺得煩亂。母妃在宮中小心翼翼，從不冒尖。自己精心打點，處處留意，只是為了讓母女二人能在宮中安身立命。如此的步履薄冰，惠妃還是把主意打到了自己頭上，想出讓自己嫁給她那個做幫閒的侄兒，好改換她喬家的門庭。

    母妃一生懦弱，聞知此事，跑到父皇面前哭求，惹來父皇更加地厭煩。事情壞到這般地步，江夏誓要抓到惠妃的把柄，期望她能退讓。當有小宮女來報說惠妃在御花園內的聽音閣用福壽膏時，江夏便借了皇后身邊的女官，一同闖入了聽音閣。不曾想，煙霧繚繞間，她看到了父皇驚怒的臉。先祖高宗皇帝曾設祖訓於太廟前，言明後世有用福壽膏者非梁氏子孫。想想她身為公主，也落得被秘密賜死的下場，當時跟著她的那些人，只怕都已灰飛煙滅了。

    救自己的不會是惠妃。

    是皇后嗎？

    江夏捏緊了拳頭，聽音閣一事，自己應是做了別人手中的刀，而借刀的人，除了皇后還能有誰？事情鬧得這樣大，宮中必要有一番清洗，惠妃只怕自身也難保，可恨讓皇后漁翁得了利！

    江夏閉上瞪得發紅的眼睛，眼前出現了母妃柔弱的身影，似是小時候在床邊給她做小衣。眼淚汩汩地從眼角溢出，流到發間，洇濕了枕頭。