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    劉牢之騎著一匹黑色的駿馬，他的身子隨著戰馬走動的幅度而起伏。在劉牢之身後是兩千餘名騎兵，這些騎兵穩穩的騎在馬上，搖晃著身子閉目養神。泥濘的土路上，馬蹄濺出一朵朵泥花。

    騎兵行軍，儘管只是動，其實也非常辛苦。然而一旁行軍的夏軍步兵卻羨慕騎在馬上的騎兵。隊伍的隊形有些凌亂，不少士兵開始出現步履踉蹌的現象。但是這些士兵們卻沒有抱怨，而咬著牙齒堅持。

    經過各級監軍已經宣達夏王最新的旨意「進攻冀州，收復華北。」不少夏軍士兵都是冀州籍，所以他們面對故鄉，有著無比的熱情。

    劇縣是山東半島的咽喉之地，一旦夏軍占據劇縣，就可以保證膠東半島的安全。所以高敬宗對於北海郡是志在必得。為了儘快拿下北海郡，劉牢之親自率領夏軍第一師第101旅、以及第一師直屬騎兵團、第105輜重旅共兩萬三千餘人進攻北海郡。夏軍大舉進攻北海，北海郡燕軍主動撤退，重點防守劇縣。

    遠處小村莊的房子已經可以隱約看見，夏軍第一師直屬騎兵團的騎兵們已經將這座小村莊團團包圍。事實上包圍這座村莊的目的並不是要防備村莊的敵人逃脫，而是要給劉牢之一個可以休息的地方。

    這座村莊其實不用偵察也可以知道，這是一個無人的村落，看樣子應該荒廢五六年之久了。不少土坯房出現了龜裂紋，也有不少房子都只剩一個屋架子，占地超過三百畝的村莊，斷壁殘垣遍地，放眼望去，渺渺幾處尚且沒有坍塌的土坯房子，屋頂也都露著大大小小的窟窿。有的屋架子上橫架著一些腐朽的梁木，片瓦皆無。

    劉牢之的親衛要帶人清理滿地的累累白骨，劉牢之揮揮手道：「算了，驚擾到亡靈就不好了！」

    富貴戶住村頭，貧賤戶住村尾，這似乎是此時農村社會的慣例。這個荒廢村落也是如此，進入村頭，最顯眼的一處保存較好的林氏大宅子，占地近二十畝，有七進大院，青磚灰瓦層層疊疊、鱗次櫛比。

    劉牢之也是彭城豪族出身，他們彭城劉氏的老宅比這個廢棄的大宅奢華多了。然而這個宅子卻讓劉牢之的心情壓抑。

    冉明這時感覺非常壓抑，剛剛進入這個村落他就發現，這個村莊裡並不是村民廢棄的，而是被人整村滅了族，到處都是累累白骨，有成年人的屍骨，也有孩童的屍骨。特別是保存較好的主臥房，一張上好質地的楠木床上有一具逞現大字的屍骨，屍首的手掌都被釘在了床上，四肢骨骼都骨折了。

    這具屍骨由於盆骨較大，明顯是一具女屍骨，可以想像這具屍骨的主人生前也遭受了非人的折磨！

    劉牢之很是憤怒，因為他在床底下看了一個骷髏頭，整個頭骨僅比拳頭大一點，顯然是一個很小的嬰兒。同劉牢之也是見慣了生死，可是看到這個村莊居然整村滅村劉牢之也無法做到無動與衷！

    就在這時，第一師記室參軍張旭出現在劉牢之的身後，張旭臉上沒有一點異常，很是平靜！

    張旭道：「這個村子被人滅了族，我數了數現場發現的骸骨，大大小小有四百多八十二具！」

    劉牢之又指著床上的那具屍骨道：「這是先奸後殺，連一個嬰兒都不放過，簡直就是畜生！」

    張旭道：「這沒有什麼意外，這裡是北海郡，當初冉魏立國的時候，鮮卑段部段龕從陳留至逃青州，北海郡就是他就成了他的勢力範圍。這裡又是後來段龕降燕，這裡又晉燕勢力的交叉地帶，不過，這並不難猜，肯定是鮮卑人下的手，在這個世界上，就算是畜生的胡種，也沒有鮮卑人畜生，比這更畜生的事情他們也不是沒有做過。」

    劉牢之點點頭，憤恨的道：「鮮卑人都該死！」

    「誰說不是呢，雖然說物竟天擇，強者為尊，適者生存！」張旭神色從容的道：「可是鮮卑人實在是太沒有人性了，他們到處燒殺搶掠，咱們漢人胡強，這也沒辦法，鮮卑人嗜血好殺不說，他們還喜歡吃人，特別是永興三年（公元352年）燕軍攻破鄴城，因惱魏軍抵抗燕軍百日，致鮮卑人死傷慘重，鮮卑人寧然在鄴城大開吃戒，三十餘萬鄴城百姓，一個冬天被他們殺掉、吃掉二十餘萬人……」

    「胡人都該死！」劉牢之道：「若非王上帶著我們反抗胡人，我們都無法活下去，現在羯已經滅了，匈奴滅了，只有鮮卑，我們等打敗了鮮卑人，只要消滅了鮮卑人，我們漢人才能在這片土地上生活下去！」

    「咚咚……」

    有節奏的戰鼓聲傳來，和一般戰鼓不同，夏軍學習了冉魏軍的鼓聲傳達的獨門秘籍，學習從戰鼓聲劉牢之和張旭聽懂了鼓聲傳遞的消息。

    「有一百燕軍哨騎正在副近，與哨兵發生交戰！」

    張旭道：「此時距離劇縣還有三十里，沒想到燕軍哨騎放得這麼遠。」

    劉牢之道：「來得正好，命令騎兵團衝去，不要放跑一個鮮卑人，先收點利息。」

    就在劉牢之話音剛剛落，第一師師部的傳令兵就按照密碼節奏，把劉牢之的命令傳達出動。

    正在躺在地上翹起二郎腿休息的第一師直屬騎兵團團指揮使劉雲飛，一個激零爬將起來，朝著部曲大吼道：「集合，集合，準備出擊，快，快，快。」

    隨著劉雲飛的命令下達，第一師騎兵團兩千餘騎飛快的跳上戰馬，他們飛快的朝著戰鼓聲指引的荒村西北方奔馳而去。儘管劉雲飛所部的反應不慢，從聽到命令發動攻擊，也不過一柱香的時間。然而等他們趕到荒村西北角的時候。

    「咻咻咻咻……」正聽見破空聲連續不綿於耳。如同蝗蟲過境一樣密集的箭雨，把這一百名鮮卑騎兵釘死在地上。

    「邱指揮使，你們不用這麼狠吧。區區一百名敵人，犯得著用一千兩百餘具弩箭攢射吧？」

    看著這些死得不能再死的鮮卑騎兵，劉雲飛有一種菊花一緊的感覺。騎兵為了減輕戰馬的負重，一般都是披著輕質甲冑和輕牛皮盾牌，然而面對夏軍一千二百餘具一石硬弩、三石腳張弩的攢射，短短十息時間，這一千二百餘具弩機，平均射出兩輪，這足足是兩千四百餘只箭，而弩箭落空的不足一成，平均每人就是二十隻，特別是有極個別倒霉的鮮卑騎兵，僅僅面部就中十數箭，把整個臉都射得密密麻麻。

    劉牢之得知戰果匯報，命沒有生氣。在高敬宗的想像中的戰爭模式都是天上飛機轟炸，機槍、坦克、火炮、戰術導彈立體交叉進攻，當然在這個時代，高敬宗也沒有實現這種戰略思想的本錢。不過高敬宗卻提出密度打擊，就是用密集的箭雨，克制燕軍騎兵。所以整編後的夏軍各部，在弩機和弓箭的裝備上，有了非常大的提高。此時夏軍弓弩裝備的水平，雖然不及宋朝時期的超過七成的裝備率，但是已經超過了唐朝四成的裝備率，達到驚人的五成半。

    為了保證弩機的持續打擊，高敬宗增設了輜重旅這個僅次於師的部隊編制，用來滿足部隊對於箭矢的消耗。

    團指揮使邱寧遠何時打過這麼闊綽的仗？他們僅僅一個團，就自帶兩壺箭（五十隻），輜重隊運輸三壺，平均每個弓弩預備一百二十五隻箭矢。一百二十五隻箭矢的重量就多達八十餘斤。如果不是因為運輸能力有限，高敬宗還想著像後世的步槍一樣，每具弩機配箭兩百隻。

    昇平四年三月一日，夏軍第一師先頭部隊直屬騎兵團，率先朝著劇縣城牆上射出第一隻箭，預示著夏軍北征之戰拉開序幕。

    (本章完)