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    在禍禍了江春數月之久後，混世魔頭陳封終於偃旗息鼓，不再鬧事。

    江春各地縣城官府和武林門派，總算有了喘息之機。

    在他們提心弔膽猜測陳封接下去要拿誰開刀的時候，江湖上傳來消息，有人看到陳封一伙人乘船向西而去，有離開江春的跡象。

    消息一出，江春的大小官員、權貴豪紳，盡數鬆了一口氣。

    這瘟神總算走了！

    數月以來，江春半數的縣城都被此人造訪過，死掉的貪官惡紳不知多少，已是讓江春各地聞風喪膽。

    不過，在江春官府拿陳封無計可施之後，各縣地主豪紳也沒有待著等死，全都跑出去避難了，導致陳封后來每次造訪縣城，找到的可殺之人越來越少，討惡成果逐漸降低。

    畢竟陳封只有一伙人，這是沒辦法的事。

    如今，聽聞此人離去，那些害怕被陳封找上門，於是卷了家小去附近州府、省界避難的縣城土紳，才敢回鄉。

    這個混世魔頭，就好像一柄劍懸在頭上，不知何時會斬下來，讓江春許多權貴豪紳精神緊繃，不敢變本加厲。

    雖然此人走了，他們能重新回鄉，可行事也不如以往張揚，小心翼翼，余季未消，生怕陳封再殺個回馬槍。

    而不同於江春權貴的歡欣鼓舞，鄰近各省的權貴，反而開始慌了。

    他們本來只是看熱鬧，可現在那魔頭可能踏入自家地界，自個兒就成熱鬧了！

    南方周邊各省官府大為緊張，不斷打探陳封的去向，暗自祈禱這廝千萬別來這裡，要禍害麻煩去禍害鄰居。

    同時，鄰近省界的鄉間豪紳，紛紛提前卷好了細軟，做好跑路準備，一旦陳封現身在本省，他們便打算直接望風而逃，實在是不想拿小命賭博。

    不徹底除掉這人，他們寢食難安！

    但是，民間的反應卻恰好與權貴們相反。

    陳封當下的聲望如日中天，有人害怕，但更多人敬仰。

    鄰近各省的百姓喜不自勝，翹首盼望陳封來他們的地界，想要成為下一個享受陳封除奸討惡成果的獲益者。

    而江春的百姓民眾，卻是大感失落。

    特別是那些縣中豪紳出去避難逃過一劫，或者乾脆就沒有等來陳封造訪的縣城，其內的百姓都有期盼落空之感，甚至有種無言的絕望。

    在陳封輾轉江春時，許多人覺得還有機會，所以一直等待，希望陳封到來，為他們除去家鄉的惡霸豪紳。

    可如今，自己家鄉那些惡霸還未被除去，陳封就離開了，那誰還能除掉這些人？

    陳封走了，有朝一日還會回來嗎？

    眾多草民茫然失措。

    不過，就在陳封離去後，影響開始出現。

    江春少數縣城中，竟出現了效彷者。

    有綠林好漢或是窮苦村夫，開始形成鬆散團伙，趁著家鄉土豪劣紳出逃之際，組織起來，打算找機會搏殺回歸的惡霸豪紳。

    經歷過希望存在的日子，有些人忽然變得不願再苟且。在發覺很長一段時間裡，都不會有人再來「替天行道」做出改變時，一些人沒有那個耐性再等待下一個「陳封」橫空出世，乾脆為自己主持公道。

    陳封的行徑，成了他們效彷的例子……殺貪官、除惡霸，既然陳封做得，那咱們也做得！

    而在江春各地官府看來，這是陳封帶來的遺禍未消，便勾連豪紳，打壓這些雨後春筍般冒出的團伙，打算殺除暴民，讓剩下那些本不該有這般心思的泥腿子，重新變得乖順。

    陳封還在的時候，許多草民還能安於現狀等待，可等他走了，民間的動亂卻出現蔓延之勢。

    一時間，江春亂象初顯。

    ……

    寧天府。

    其中一家豪族像往常一樣，請來名廚大開宴席，邀請各個世家的重要人物作客，聯絡感情。

    各種山珍海味、美酒佳釀流水價送上，還從青樓請來的花魁彈琴伴舞助興。

    軟玉溫香，絲竹聲聲，一派奢靡之景。

    酒過三巡之際，眾人聊起了最近發生的事情。

    「那魔頭陳封終於離了江春，真是一件大好事。前些日子，那些江湖門派遭到報復，我還以為那陳封也會來找我們算賬，幸好此人沒來寧天府。」

    有人開口慶幸。

    另一人撇嘴，嘴硬道：「哼，寧天府可不是那些鄉野縣城，他若是敢來，定是有來無回。」

    這些寧天世家僱傭了二十八位江湖名宿，在事情敗露後，一直提心弔膽，生怕陳封上門，現在才鬆了一口氣。

    孫茂才抿了一口酒，笑道：「寧天駐軍雖多，可那魔頭有萬夫不當之勇，未必會怕。要我說，幸好御風真人坐鎮在此，那陳封是不敢招惹真人，這才退去，不然怎會善罷甘休？」

    眾人紛紛點頭，交口稱讚。

    這些日子，御風真人就是他們的定心丸，只要御風真人在這裡待著，他們便有安全感。

    「不止是真人之功，聖上如今在寧天，有龍氣護佑，定是震懾了陳封，讓他不敢衝撞龍顏，這才倉皇退避三舍。」有人開口，凌空拍馬屁。

    在場眾人頓了頓，紛紛附和，相視一笑，都感輕鬆。

    不管怎樣，那混世魔頭陳封離開江春，想來短時間內都不會回來，他們覺得自己可以高枕無憂了。

    ……

    大夏王朝天下二十四省，湖陽乃中原與南方交界處，十分遼闊，雖同為一省之地，面積卻接近廬河與江春相加。

    從江春前往湖陽，無論旱路水路，穿過廬河都是最近的。

    因為周靖不想原路返回在廬河逗留，所以便打算走更快的水路，路上不做別的，能省下很多時間。

    嘩啦啦

    廣闊的江面，大船破浪而行。

    甲板上，周靖斜倚船舷，看著岸邊移動的景色，整個人好似一根鐵塔矗立，即便船隻搖晃也巋然不動，而單薄的衣衫在江風中抖動連連，嘩嘩作響。

    一旁，郭海深同樣站在船邊，給他介紹著湖陽的情況：

    「這湖陽面積遼闊，水網密布，河流、湖泊數不勝數，因此常有水患。而岳山湖便在此地，據說有九百里之廣，橫跨數十村縣，乃是天下聞名的大湖。」

    周靖點點頭，問道：「那此處綠林是什麼形勢？」

    郭海深沉吟道：

    「說起來，這湖陽乃是南方綠林最盛的地界，因為常常洪澇，所以貧民眾多，民風彪悍，又因地形原因，朝廷難以圍剿，導致此處地界水寇層出不窮，號稱『九百里岳山、六百里水寨』。光是在綠林里有名有姓的水寇，就有十數支，少則一千多人，多則三五千人，而小股水寇就更是數不勝數。」

    周靖聞言，目光一眯，問道：「那此方綠林，可有什麼成氣候的大寇？」

    「自然是有的。」郭海深點頭：「此地有三個大名鼎鼎的綠林豪強，並稱湖陽三蛟，不僅麾下嘍囉眾多，還各自得了一部分湖陽水匪的擁戴，盤踞一方。我曾與他們打過交道，這三人都打算稱霸湖陽綠林，一直紛爭不休，只是奈何不得彼此，仍舊處於三足鼎立之勢。」

    「所以，目前這湖陽水匪，還處於分裂的局面，沒有一個人能號令全部水匪？」

    「不錯。」

    聞言，周靖心思活泛起來。

    自己目前是個四處作亂的流寇，因為陳封的目標，造反路數多半也要用流竄打法，不能局限一地。但說到底，最好還是有一個靠譜的根據地，能夠積蓄力量。

    隨著自身綠林名氣越來越大，【天下第一】的里程碑逐漸邁向完成，現在已經可以著手進行造反的前期準備了，磨刀不誤砍柴工。

    紅雲山太小，戰略位置也不好，太容易被人圍剿，周靖並不想在那裡落腳，這也是他一直拒絕紅雲眾頭領邀約的原因之一。

    但這個岳山湖就不一樣了，面積遼闊地形複雜，擁有江河湖泊作為天險，又鄰近中原地區，而且水寇眾多，天時地利人和盡有，簡直是理想的起事之地類型。

    若是能一統此地六百里水寨，將湖陽水匪收到麾下，自身便一躍成為天下大寇，不下於北方天王寨，那麼起事的班底就有了。

    並且，湖陽民生凋敝，貧民眾多，等到拿出一套口號揭竿而起，或許可以應者雲集，說不定會有數十萬之眾。

    周靖看向前方江水，眼神閃動：

    『看來我得去會一會這湖陽水匪，也不知以我如今的綠林聲望，夠不夠讓他們賣我個面子。』

    他暗自打定主意，這一次前往湖陽，不再是單純流竄，而是真正想辦法拿下一塊根據地，正式以寨主的身份出道。