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    毫不心虛地接受了眾人的頂禮膜拜，逍遙富道晃回船艙找陳三郎：「書生，你練成縛妖索了？」

    陳三郎手中亮出繩索，此刻光華內斂，看上去淡黃色，頗不出奇。

    道士何許人也，眸子精光閃過，便洞悉這根繩索的不凡，眼睛不禁睜得大大：「怎麼可能，居然直接練成了靈通級！」

    怪不得剛才氣息噴薄，驚走了興風作浪的水妖。有這根靈通級的縛妖索在手，等閒妖物便如同老鼠遇見貓，有多遠逃多遠了。

    「咦，不對……」

    道士手指在縛妖索上遊走摸索，覺得繩索上傳遞過來的氣息始終有些輕浮，略顯阻滯，不夠圓轉自如。

    原來還沒有真正達到靈通級，只是挨了個邊而已。否則的話，其形體能變化，呈現出來的就可能是別的形態，別說拇指大小的繩索，就算變成一根絲線也不奇怪。不過即使如此，短短工夫內，陳三郎練成此繩足夠自傲了，根基已成，日後只要不斷浸淫凝鍊，晉身靈通是早晚的事。

    「人比人，氣死人，不行，本道爺也得努力修煉，把陰陽葫蘆徹底煉化。」

    逍遙擲地有聲，大踏步出去。

    「上仙，你在這裡就太好了，請你去看一下我那女兒吧！」

    剛來到外面，就被人拉住。

    這人穿著員外服，一張臉胖乎乎的，一看就知是富貴人家。

    逍遙富道乾咳一聲，隨口問：「怎麼回事？」

    這人嗚嗚地說道：「我哪裡知道怎麼回事，上船前我那女兒還好好的，剛才上甲板吹了陣風，回去躺下就起不來了，昏昏沉沉，也不知是不是撞邪……上仙，你一定要救救她啊，她今年才十六歲，豆蔻年華……」

    逍遙點點頭：「員外放心，本道降妖除魔，急公好義，絕不會置之不理的。」

    說著，整一整衣冠，態度肅然，跟隨對方過去。進入艙房，打開帷幕，見到一張美貌嬌顏，伸手一摸，立刻便知了症狀，不外乎著涼，起了風寒。

    「嘿，正愁旅途寂寞，神棍的高光時刻出現了！」

    道士搖頭晃腦，摸著柔滑的小手不放，口中念念有詞起來。至於先前在陳三郎面前斬釘切鐵說要刻苦修煉，且等明天再說吧。

    船隻揚帆，一帆風順，平平安安抵達風靈津，進入到揚州境轄內。

    下船之際，一個丫鬟突然跑來，把一方手帕塞到逍遙富道手裡，仔細一看，手帕上居然繡著鴛鴦圖案。再看遠一些，便見到一位小姐在那兒偷偷地橫送秋波呢。

    瞧不慣逍遙富道嗅著手帕的陶醉樣，陳三郎鄙夷道：「這就勾搭上了，道士，你倒是風流快活呀。」

    「無量天尊，書生莫要亂說，本道與那位小姐發乎情，止於禮，清清白白。至於摸摸小手，那純屬是把脈需要，看病呢。」

    陳三郎聽得忍俊不禁，不再理會，誠如他所言，平生不當貧道，要當富道，經營個道觀，買百十畝田產，娶個美嬌妻，快快活活過日子……

    這就是逍遙的平生追求，他出身嶗山，不是釋家和尚，不戒色，自可娶妻生子。那麼與小姐姑娘們交往，也是正當的。

    三天後，一路跋涉的兩人終於抵達涇縣城外。

    望見城牆上井然有序的旗幟，陳三郎放下心來，在自己離開的這一段時間內，涇縣並沒有出什麼意外。

    涇縣，是陳三郎的故鄉，他的家在這裡，他的母親在這裡，他的家族根基都在這裡，實在不容有失。

    沒有狀況發生，再好不過。

    其實這都在陳三郎的預算當中，由於石破軍作亂，元文昌著眼天下，自是顧不得再來找涇縣的麻煩。

    完全沒有必要嘛。

    雖然陳三郎身上光環加身，是新科狀元，皇上欽點，在很多人看來，實則是特地安排到揚州的一顆釘子，不除不快。只是當今局勢微妙，卻形成了某種平衡，讓元文昌暫時按兵不動。

    正是如此，使得涇縣能夠享受難得的安寧平靜。

    只可惜，註定不會長久。一旦元文昌下了決心，那麼涇縣便首當其衝，被鐵騎踏平。

    涇縣，居不易呀。

    陳三郎嘆息一聲，略一沉吟，沒有進城，而是和逍遙一同先回陳家莊。

    經過這段時間的建設，陳家莊完全成型了。依山傍水，山清水秀。外圍是一望無垠的水田，本來的，開荒的，阡陌相連，全部銜接成片，足有數千畝之多。

    山麓之下，一座莊子拔地而起，通體用巨大的石條砌成，整潔牢固。看這般規模設置，比起縣城來還要結實得多，箭樓，塔樓，垛口，等等一應俱全，易守難攻。

    外邊又挖了一條護莊河，寬三丈，深達丈余，雖然水流緩慢，但已經構成了一條不錯的屏障。

    經過不斷的招募，以及不少人慕名前來投奔，現如今莊中人口已達八千餘人，人氣頗為旺盛。

    值得一提的是，自從周分曹成為幕僚，他也把自家的家眷嫡系搬到陳家莊來了。在南陽府的產業處理得七七八八，可以說是態度分明地表達了自己得立場，要與陳三郎同舟共濟，進退一致。

    八千餘人口，其中選拔出精壯男丁約千人，不事生產，專心訓練，裝備衣甲武器，是謂「莊兵」。

    養兵練兵是極為耗費錢財資源的事，規模越大，耗費越巨，光是吃飯，都能把人吃窮。至於裝備那些，又是一筆巨大的開支。

    是以陳家莊的日子過得並不舒坦，緊巴巴的，許多莊兵還裝備不上衣甲武器，平常時候只能用木槍木棍來訓練。領軍的人才也缺乏，目前是周分曹家中聘請的一名教頭來擔當。

    這教頭武藝倒嫻熟，但偏向於江湖風格，排兵布陣那些實在不擅長。但沒辦法呀，實在沒有更好的人選了。

    不管如何，這兵一定得練，天下群雄並起，兵荒馬亂，沒有武裝，便是任人魚肉的份。

    陳三郎無比清晰地認識到這一點，他本身雖然掌握法術，有一定的自保能力，但母親呢，身邊的親人友朋呢？

    再說了，戰亂起來，刀槍無眼，如果遭受大規模的兵甲衝殺，陳三郎孤身一人，根本抵擋不住。除非早早逃避紅塵，躲到深山老林里去，當個隱士。

    只是那樣，並非所求。

    練兵未成，陳三郎另有後手，就是水族妖兵，現在由蟹和雄平它們率領，潛伏在涇河水域。這是一隊奇兵，關鍵時刻有大用。可惜的是，水族妖兵有己身的局限性，註定不可能在陸戰上進行規模性的戰役對陣。

    「大人回來了！」

    在田地里勞作的農人驚喜地叫喚出來，消息傳揚，很快周何之一眾人便腳步匆忙地出來迎接。

    「嘿，書生，本道回觀里去了。」

    逍遙長袖揮舞，徑直上山回逍遙觀。他雖然喜歡在鬧市中扮神棍，但到底是個出家人，內心始終不喜人多喧譁的環境。況且這趟返回嶗山，暗中也不知弄了甚好處，自然得回到安靜得地方消化了。

    「見過大人！」

    周何之拱手施禮。

    陳三郎微微一笑：「何之不必拘謹。」

    剛進莊門，陳王氏和華叔等人迎了出來，陳三郎連忙上前扶住母親：「孩兒不孝，累得母親擔憂了。」

    陳王氏一臉欣喜：「原兒，你回來就好，家中正燉著雞湯。」

    瞧見母親的鬢髮中不知何時竟夾雜了絲縷華發，陳三郎忍不住心中一算，眼圈泛紅，眼眸浮現了霧氣。

    「好，咱們回家喝雞湯……」(未完待續。)