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    尖利的船首如利刃一般刺穿海浪，如飛箭一船在海面上穿行，將周圍的船隻一艘艘的甩在後面，引發了無數人的驚嘆。

    李節站在船頭看著前方廣闊的海面，心中卻有些沉重，他也沒想到蒸汽船更換了蒸汽機後，第一次的海試就是送他去南京。

    本來李節在處理完土豆的推廣事宜後，接下來就應該著手規劃北京到太津的鐵路，這也將是歷史上的第一條鐵路，所有事情全都是從無到有，別人根本沒有這個經驗和能力，只有李節才能勝任。

    但是一件突如其來的事情卻打破了李節原本的計劃，南京那邊發生了一件天大的案子，南京倉儲的糧食被盜，整個南京三十五處倉儲，共存有五百多萬石糧食，其中一部分還是要運送到北方邊境的軍糧，可是卻一下子少了三分之一，也就是將近兩百萬石糧食。

    更讓人萬萬沒想到的是，負責這些糧食的南京戶部一位侍郎，竟然在糧食被盜後畏罪自殺，這件事案子一下子震動了整個大明官場。

    要知道大明雖然遷都了，但南京依然保留著一套行政班子，六部也設有尚書和侍郎，而且因為剛遷都不久，南京的位置又極其重要，畢竟朝廷需要通過南京，控制著廣闊的江南，以及更南方的地區，所以南京的這幫官員手中也握有實權。

    而南京做為大明曾經的都城，這裡自然也設有多座太倉儲存糧食，畢竟江南本來就是大明主要的產糧地之一，之前更是通過運河一直向北方運輸糧食，這些糧食大部分都需要先運送到南京清點。

    也正是因為上面的原因，所以南京的太倉足有三十多座，存儲的糧食數額會因每年的年情而有所浮動，但一般來說，南京存儲的糧食不會少於四百萬石。

    今年南京太倉的糧食儲量更是達到了驚人的五百六十萬石，之所以會多這麼多，主要是北方的經濟恢復的很快，農業也開始繁榮，玉米與土豆雖然才剛開始推廣，但已經有了一些效果，所以對南方的糧食需求開始下降。

    然而讓誰也沒想到的是，南京這五百六十萬石糧食，卻忽然一下子少了三分之一，也就是說，三十多座太倉，幾乎被人搬空了十座，當然這麼說也不準確，確切的說，應該是三十多座太倉，每座太倉都出現了實際糧食數目與賬目對不上的情況，每家太倉少的都不多，但加在一起卻達到了驚人的一百多萬石。

    這簡直可以稱得上是驚天大案了，而這件案子之所以爆出來，其實也並非偶然，而是朱允熥登基之後，派出官員清查天下，不但是清查各地的糧食儲存數量，另外還要考查各地官員的政績等等。

    南京做為大明的都城之一，自然也是考查的重點，朱允熥直接派了一位副都御史前去南京，考查南京的各個方面。

    當初老朱改御史台為都察院，設十三道都察御史，監管著天下的官員，另外還有巡視京營，監臨鄉、會試及武舉，巡視光祿，巡視倉場，巡視內庫等等職責，可以說職責相當強大，無論什麼事情他們都有權插一手。

    而這次朱允熥派往南京的副都御史姓王，任左副都御史，正三品的高官，本來像他這種高官，一般都是坐鎮京城的，但因為南京太過重要，朱允熥也一直關心南京那邊的情況，所以才特意委派他前去。

    結果這位王副都御史剛到南京沒多久，就查出了太倉的糧食與賬目對不上，這讓他也大震驚，當即命人徹底清查，結果這才震驚的發現，各個太倉的糧食數目都對不上，總共少了一百多萬石糧食。

    如此驚天巨案，絕不是一兩個倉庫主管的官員能犯下的，必然與主管糧食倉儲的戶部有脫不開的關係，於是王都御史也立刻讓人召集戶部的幾位主官，想要查清楚案情，然而就在他召集戶部的官員時，一個名叫許周的侍郎就在自己家中自殺身亡了。

    侍郎也是正三品的高官，而且這位許周的身份還不一般，朱允熥的妻子范皇后，也就是當初李節幫著朱允熥幽會的那位范小姐，她的母親正是許周的親妹妹，換句話說，許周是當今陛下的妻舅。

    說起來許周之所以能成為侍郎，也的確是因為范皇后的關係，當初他只是一個小小的七品縣令，後來因為外甥女嫁給朱允熥，這才受到提拔，而他自己也頗有才幹，宮中又有人關照，自然是一路平步青雲，兩年前就成為戶部的高官。

    更加重要的是，現在朱允熥登基為帝，許周憑藉著宮裡的關係，幾乎可以肯定，他日後絕對會被調到北京，成為六部的核心之一，畢竟他才五十多歲，以他的位置來說，可以說是年富力強了。

    然而就是這麼一位背景深厚、前途無量的官員，卻在太倉糧食失竊後自殺身亡，要知道南京的太倉就是歸許周掌管。

    於是在這種情況下，就有不少流言傳出，說許周是畏罪自殺，這種推論倒也十分正常，畢竟太倉失竊了一百多萬石糧食，這要是查下去，幾乎是誅九族的罪行，大明立國這麼久，還沒人敢這麼大膽，竊取如此多的糧食。

    所以在這種情況下，許周畏罪自殺也就情有可原，甚至在外人看來，許周的死反而是一件好事，因為他死之後，也許陛下會看在皇后的面子上，只是將罪責歸於他一人，而不會連累他的家人，畢竟人都死了，再追究也沒有意義。

    然而上面這些謠言傳到宮中後，范皇后卻向朱允熥哭訴，因為據她所知，自己的舅舅一向清廉，品性也極為剛正，正是因為如此，他才會得到朝廷的提拔，畢竟范皇后的關係只是讓許周多了一些機會，真正能否抓住還是看他自己的能力。

    事實上朱允熥也不太相信許周是畏罪自殺，而且這件案子實在是關係重大，於是他和李節商量之後，最終決定還是讓李節親自走一趟，查清楚整個案情！