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    他娘的為何還能再站起來

    大抵是因為這些天的確有些焦慮過度，回到船艙後，楚淵被強迫泡了一個熱水澡，再躺到床上，困意便連綿襲來，不一會就睡了過去。

    段白月陪了他一陣，見似乎已經睡熟了，方才輕手輕腳退出房門，揮手招過西南府的人與段要一起在這裡護著，自己下船去找葉瑾。結果剛一到海灘，便見沈千楓在拆屋頂。

    &在不行，否則太臭了啊。」章明睿臉色慘白，氣若遊絲。

    段白月道：「若你堅持不下去，我可以去同葉谷主講。」

    &行不行。」章明睿連連搖頭，「機會難得，再大的困難也要上。」一邊說，一邊用布巾捂住嘴，又急匆匆跑了過去。段白月笑著搖搖頭，也跟過去看究竟。

    將屋頂掀開之後，房子裡的氣味便散了不少。段白月道：「為何不抬出去？」

    &查明是什麼之前，還是隱蔽些好。」葉瑾道，「周圍的官兵都被我打發走了，萬一有什麼貓膩，也不會隨風擴散。」

    &現在查清了嗎？」段白月問。

    葉瑾用一根小鑷子從那屍體腦頂捏出來一條細細的線蟲。

    段白月皺眉：「殭屍？」

    &葉瑾點頭，「這個是煉製失敗了，蠱蟲已死也不會懂，所以沒什麼好怕。看手掌殘餘皮膚的顏色，身上八成原本是帶毒的，可惜被海水泡的時間太久，看不出究竟是誰很麼，將來作戰時若遇到，要萬分小心這一點。」

    章明睿站在一旁，滿臉膜拜。

    &了吧。」葉瑾道，「沒什麼用了。」

    沈千楓點起一把火，將那屍體燒了個乾乾淨淨。

    第二天清晨，楚淵睜開眼睛，扭頭看身邊的人：「怎麼樣了？」

    &當你昨晚就會問，睡得還挺熟。」段白月用掌心覆上他的額頭，將事情大致說了一遍。

    &我們當初的猜測也差不了多少。」楚淵道，「既然拉了那麼多屍體出海，總不能是為了當祖宗建墳用來祭拜，用來煉製軍隊是最合理的一種解釋。」

    段白月好笑：「嘴學貧了，看來我以後在你面前得收斂些。」

    &話實說而已。」楚淵推開被子坐起來，「外頭怎麼樣了？」

    &軍已經整裝完畢，半個時辰後出海。」段白月道，「你若是懶得動，還能再躺一陣子。」

    楚淵搖搖頭：「走吧，一道去外頭看看。」

    &心！」外頭有人驚呼。

    一根約莫一尺長的鐵矛穿透門板，直直釘子在船柱上。

    &上，皇上！」南摩邪魂飛魄散，也顧不得其他，哐啷一把推開門就往裡沖。

    &幹嘛呢？」段白月扶住他，往外頭看了一眼。

    &事啊。」南摩邪鬆了口氣，沒事就好。

    楚淵站在床邊，狐疑道：「究竟怎麼了？」

    南摩邪：「……」

    其實事情很簡單，今早起來的時候，木痴老人又在研究當初製造的那批鬼木匣，南摩邪看到後，便也跟著一起去湊熱鬧，結果一個不小心便觸動了機關，將裡頭的暗器射了出來。

    段白月：「……」

    南摩邪低著頭，老老實實站在徒弟跟前，道：「為師知道錯了。」

    &妨的。」楚淵披上外袍，「手誤罷了，前輩不必自責。」

    南摩邪道：是徒弟的媳婦好。

    段白月拍拍他的肩膀，腦仁子直疼。

    &小匣子可了不得。」楚淵從南摩邪手裡接過來，「威力大不說，在射穿過三人後，還能自己迴旋，一殺便是一大片。」

    &此陰毒？」南摩邪受驚。

    &以朕才一直在頭疼，將來在戰場上遇到後，要如何應對。」楚淵嘆氣，「雖說大楚鬼木匣的數量是叛軍的數倍，可這玩意一旦打開就勢必有傷亡，即便能贏也是傷亡慘重。」

    南摩邪聽得直呲牙，都說是木匠的師爺，給我小徒弟就教些怎麼打桌椅板凳鍋蓋桶，結果自己卻閉門捯飭這些玩意。

    &上。」薛懷岳在門口道，「該出征了。」

    &吧。」段白月將鬼木匣從他手中拿走，「兵來將擋水來土掩，這麼多仗都贏了，這一場也一樣能贏。」

    楚淵深吸一口氣，站起來握住他的手：>

    南摩邪與四喜一道揣著袖子，笑呵呵看兩人並肩出去，心曠神怡。

    與數年前不同，星洲周圍的海域已經不再是深藍，而是多了一層詭異的灰黑。連帶著島嶼上空的天也有些霧茫茫，整片區域都像是被一大團流動的黑雲罩住，只看一眼便心生壓抑。

    一隻大鳳凰展翼盤旋，帶著段白月飛上高空，向著星洲島群的方向衝去。只是雖說已經到了正上空，下頭卻滿是黑灰色的霧氣，也什麼都看不到。另外兩隻鳳凰從低空翻滾掠過，巨大的翅膀帶起的狂風將濃霧驅散了片刻，不過還未等段白月看清，就又有更加濃厚的霧氣凝結粘連，反而遮得更加嚴實了些。

    &回去吧。」段白月拍拍它的脖頸。

    大鳳凰不悅長鳴一聲，轉身飛回楚軍大營的方向。

    &麼樣？」楚淵問。

    &不清是什麼，霧氣太重。」段白月搖頭，「不過海面上也不像是有船隊的樣子，不知這回又是在打什麼鬼算盤。」

    &上。」薛懷岳在旁道，「下一步要如何行動？」原先是打算先探明島上狀況，再做定奪的。可現在既是一團漿糊，那便更要小心行事。

    楚淵反問：「你覺得呢？」

    薛懷岳一愣，微微抬頭看了楚淵一眼，卻又極快就重新低下頭：「末將愚鈍，還請皇上明示。」

    楚淵笑笑，伸手拍了拍他的肩膀：「別緊張，朕是真心在問你，可沒有別的意思。」

    薛懷岳聞言鬆了口氣，他知道楚淵的脾氣，這句話便是定心丸，於是道：「雖說島內狀況未明，貿然闖入或許會有危險。可一直守在此處卻也是下下策，王爺先前曾說過，星洲早已開始自己種地養豬，還有幾處活水源，即便我們將這座海島徹底圍起來，也斷不了對方的糧草，所以只能打。」

    楚淵點頭：「怎麼打？」

    薛懷岳道：「依末將之見，不如先派三千魚尾軍打頭，若是遇到異常情況，也不必硬闖，先快速撤回來便是。」

    楚淵大笑：「這是最後一場仗，首次交鋒你便要撤回來？」

    卓雲鶴在旁邊聽得直心虛，這將軍也是實在，怎麼也不說些鼓舞軍心的來壯壯士氣。

    薛懷岳頓了一下，卻依舊堅持：「末將以為不知對方底細，不必硬拼。況且魚尾軍本就是探路所用，划船速度極快卻不擅作戰。在魚尾軍後，還可布下五千玄衣衛埋伏，若是對方追來，距離近有鬼木匣與刀劍，距離遠有水雷，如此一來，我軍傷亡會減至最低。」

    章明睿在旁聽著，小聲問旁邊的老軍醫：「為何不能直接讓玄衣衛去探路？」

    老軍醫還未開口，葉瑾便道：「玄衣衛是最精良的一支隊伍，船上裝有大量暗器，划水速度快不了，讓他們探路，未免太過大材小用。」

    章明睿依舊不解，眉頭皺著又不敢問，既然玄衣衛本來就是要打仗的，那讓魚尾軍引來再打，與直接迎上去打，二者有區別？

    老軍醫暗自掐他一把，示意切勿多言，直到葉瑾離開，四周沒人了，方才低聲道：「你說的情況只是一種，還有一種，若前頭遇到的敵軍太厲害，誰打頭便等於是送死，所以自然要魚尾軍先頂上去，逃不脫便用命擋著，才能給後頭的軍隊爭取到更多時間。」

    章明睿似懂非懂，又結結巴巴地問：「那魚尾軍豈不是有一半的可能，是有去無回？」

    老軍醫站直：「你看那些魚尾軍，面上可有半分不甘願？」

    章明睿搖頭。

    &是人，誰不想活下去。」老軍醫道，「可行軍作戰就是這樣，總得有人用血鋪路。你我的作用便是讓這血流得少些，從閻王手中搶一個算一個。」

    章明睿道：「我懂了。」

    老軍醫咳嗽兩聲，繼續回船艙去整理藥包。魚尾軍已經駕船離去，章明睿看了一眼，也轉身跑去幫忙，先前覺得自己已經夠不怕死，可現在想想，若自己是魚尾軍，只怕也不能如此慷慨赴之，心裡難免愧疚，又暗自希望能遇到一堆草包敵軍，最好大楚將士無一人傷亡，便能大勝而回。

    &場戰事，便由你來指揮吧。」楚淵道。

    薛懷岳有些吃驚：「皇上？」

    &朕壓了一路，事事都要上奏，你怕是早就憋屈了。」楚淵道，「這最後一場戰役至關重要，朕聽你的，所有人都聽你的。」

    薛懷岳定了定神：>

    &吧。」楚淵道，「打一場漂亮的仗，給朝中那些不服你的人看看，他們當初錯得有多徹底。」

    &皇上！」薛懷岳抱拳，轉身大步上了點將台。

    段白月問：「放手了？」

    楚淵笑笑：「他先前什麼都好，就是太過愛兵如子，所以優柔寡斷了些，不過這一路過來，毛病也改得差不多了，這場仗交給他，不會有什麼問題。」

    &以要回去睡大覺嗎？」段白月逗他。

    楚淵踢他一腳，帶著人登上瞭望台，遠遠看那三千魚尾軍駕著船隻，在茫茫黑霧中時隱時現，急速前行。

    &片刻之後，段瑤路過有些納悶，「嫂子在上頭，你一個人站在這裡做什麼？」

    &個蟲，認不認得？」段白月打開盒子。

    段瑤看了一眼：「都死了啊，這不是葉谷主從那屍體裡抽出來的蟲，已經找我看過一回了，可也不認得是什麼。」

    &師父也不認得。」段白月道，「那就只有下回抓個殭屍回來，抽條活的看看到底是什麼玩意了。」

    兩人正說話間，前方便響起了號角聲，是讓魚尾軍急速撤回的信號。

    &乖。」司空睿也跟著魚尾軍在湊熱鬧，見到面前的情形後，呸呸連道晦氣。就見在前頭的海面上，整整齊齊漂來了數百上千個漆黑的無頂棺材，每一個裡頭像是都躺了人。

    一直黑色大鳥從低空掠過，最後在半空一動不動停了下來，看著有些詭異。司空睿揉了揉眼睛，方才看清那霧氣中竟停了一艘大船，桅杆高聳入雲，也像雕塑般靜止在海面上。

    魚尾軍飛速撤回玄衣衛後方，卓雲鶴大聲道：「投擲車準備！」

    話還沒說完，吳三磊便已經迫不及待，哪裡還用得著木架，直接雙手抓起水雷，點燃引線隔空便丟了過去，在那棺材群中轟然炸開，將無數屍體衝上了半空，又直挺挺噼里啪啦落回了水裡。

    &的。」司空睿驚道，「這還能再站起來？」

    一隻漆黑的手攀附上一塊碎木板，僵硬的雙腳從水中抽出，只是眨眼間，那些落水的屍體便直挺挺站在了木板上，手中寒光一閃，正是鬼木匣。

    木痴老人遠遠看著，手心幾乎要攥出汗。這是他的心病，若大楚因此而輸，那他便只有以死謝罪，可即便這樣，也換不回成百上千年輕人的姓名，下了地府也難安。

    南摩邪難得沒有與他再吵架，而是道：「放心吧，輸不了。」

    &手！」卓雲鶴大聲對著吳三磊吼，又掉頭道，「用鬼木匣！」

    吳三磊被嚇了一跳，趕緊將手中水雷放回去。玄衣衛也換了一批人，鬼木匣機關打開之後，數百閃著寒光的弓|弩彈射而出，從那些殭屍胸前穿了過去。

    段白月皺眉，那些殭屍看上去遇水即活，而且現在距離太近，水雷不能用，只能用刀劍與鬼木匣，可對方毫無痛覺，楚軍卻是活生生的人，若是一直這麼硬碰硬，八成會輸。