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    那些乘火打劫的奸商被擊敗，他們的糧食全被以低價接收，同時諸如孫讓、金掌柜這樣出手相助的隨州商人也得到了不少好處，最後的結果堪稱皆大歡喜了。

    尤其是對整個隨州的百姓來說，當沈家傳出消息，說是今後糧價都穩定在十五文上後，更是萬姓歡騰。糧價的穩企意味著與它掛鉤的諸多行業商品的價格也會得到穩定，同時這又會帶動其他本已價格走高的物品的回落，從而讓太多人不必為今後的生存犯難，對諸多做工為生的城中百姓來說，當真是再好不過的保障了。

    至於鄉間田野中的農民，也在此事後得到了沈家的鼎力相助，他們果然是說到做到，隨後幾日裡不但在城中多處店鋪開設出借糧的攤位，更是特意派出人到城外以及隨州府轄下的縣城鄉鎮作宣傳，真正做到了送糧入鄉，以緩解當地因災情而導致的糧荒種荒，這讓本就聲名極佳的沈家更是受百姓尊崇，在隨州幾乎成了萬家生佛般的存在。

    至於真正促成這一切的李凌，或者說「凌厲」，知道他身份的卻不多，他並沒有想要以此為自己揚名的意思，反而還希望沈家能幫著保密，不被更多人知曉自己的存在。

    當然，這一點能瞞過絕大多數百姓，但官府那裡是肯定瞞不過的，就在商戰勝利後第三天，府衙便已把話傳到了沈家，知府大人想見一見這位幫助隨州度過難關的義商，對此，李凌自然不可能拒絕了。

    到了當日，他又帶上李莫雲幾個，外加一個神色異樣的舒文慶就往府衙而去。在走到半路上，舒文慶還是那一副欲言又止的模樣，幾次偷眼打量李凌，卻又有些不敢開口。

    早察覺到這一點的李凌便突然看著他道：「舒兄，你有什麼想說的直說便是，不必如此為難。」

    「我……」舒文慶看看李凌，眼底帶著一絲畏怯，但很快還是問道，「所以凌老闆你從一開始打的就是幫隨州度過難關，不讓那些人用低價以糧食換地的主意吧？」

    他還記得一開始來隨州時，李凌給他們的保證是什麼，那就是擊敗那些競爭對手，然後獨霸整個隨州糧食買賣，從而獲取重利。可在之後的一場場爭鬥算計中，他卻明顯察覺到李凌想要的不是利益，甚至為了對付那些奸商不惜自損，正因如此，那位周掌柜才會果斷抽身離開——本來他就沒多少糧食在手，返回廣安不作參與也不算損失。

    可舒文慶不一樣啊，他可是花了大價錢購入大批糧食，意圖在隨州的買賣中賺上一筆的，結果卻又是幾番變化。雖然到最後自己還是有賺——那些從蔡范胡梁等商人手中低價購入的糧食李凌可沒有獨吞，當再以平價賣出時，沈家也好，他也好，那都是可以從中受益的。但即便如此，他心中的疑慮也不見消，忍了幾日後，終於還是忍不住了。

    李凌扭頭又看了他幾眼，笑著道：「無論最後結果如何，反正你我賺到錢了總是真的，你又何必總計較於這些細枝末節呢？」如果到了這時對方還沒能瞧出些異常，那才真讓李凌感到吃驚呢，所以他的表現頗為平靜。

    「可是……為什麼？」雖然這次同樣賺了錢，可其中的風險卻遠比原先的打算要大，舒文慶委實無法明白其中的道理啊，唯一的解釋就在於對方的身份了，「凌老闆，你到底是什麼人？」

    「呵呵，有些事情遠比賺不賺錢更重要，至少我是這麼看的。我輩行商，養家餬口固然要緊，可也不能為了那點黃白之物卻把做人的底線都給丟了，那樣是成不了真正的大商賈的。興國邦，安萬民，讓更多的人從商業中受益，才是真正的為商之道。」李凌神色肅然地看著對方，直把舒文慶看得心中一個激靈，下意識便垂下頭去，不敢與之有目光接觸了。

    李凌這才收回了目光，輕描淡寫道：「至於我的身份，不過是一個路見不平，想要做些什麼的商人而已。你就不必深究了。」

    這話舒文慶是不可能再信了，但此時也不好再作深究，從李凌身上感受到極大壓力的他已經可以確信，這位身份要遠比那些所謂的皇商貴重得多。這才是真正的貴人啊。

    說著話，一行人終於抵達了府衙跟前，然後只有李凌和舒文慶得以進入二堂，其他人則只能等在外頭。

    在知府大人的公廳前，李凌見到了這隨州知府王堯臣，這是一個無論姓名容貌打扮，都是典型朝廷官員的人，相貌方正，舉止優雅，在見到李凌二人後，也沒什麼官威，只隨意一笑，便讓二人進來落座。

    「二位義商所做之事本官已經都知道了，真是難得啊，你們雖非我隨州之民，卻能為我隨州盡心竭力，甚至不惜得罪那些背景深厚的世家大商。本官在此就代我舉城百姓謝過二位了。」一開始，王知府的態度就很是親切，說話間，居然真就起身行禮。

    這下舉動自然唬得舒文慶連忙避讓，口稱不敢：「大人言重了，我等只是儘自己的本分罷了。而且小民也是我隨州之民，雖然是轄下的廣安之民。」

    「即便如此，也是難得。看看其他那些為虎作倀的商人，便可知你之義舉有多不容易了。」王知府一面說著，一面看向李凌，卻發現這個外地商人從始至終都顯得頗為淡定，並沒有因為自己的禮遇而亂了分寸，好像這是理所當然的事情一般。

    這讓他越發肯定了自己之前的猜想，這個叫凌厲的外地商人一定有著不一般的身份，此人可以交好，不能結仇。這讓他臉上的笑容愈發親切：「當然功勞最大的還是凌先生，就沈先生所言，這一切都是在你的出謀劃策和內外奔走之下才能成功的，實在是讓本官心生敬意啊。」說著又拱手為禮。

    李凌坐那兒受他一禮，然後才慢悠悠道：「我既為大越子民，就不能眼睜睜看著百姓受難，既有能力幫上一把，自然要施為。倒是知府大人，請恕在下斗膽問上一句，既然您是本地父母官，為何卻不能出面干涉，幫治下百姓一把呢？」

    「這個……」王堯臣壓根沒想到李凌會有此一問，竟有些不知該作何回應才好了。片刻後，才道：「事出突然，而且衙門手中也是糧食不足，所以才只能任由那些奸商胡作非為了。」

    「是嗎？這可與在下所知道的一些情況不符啊，因為根據朝廷法度，一般州府都起碼設有兩到三個官倉用來應對可能出現的災情，此為常平倉。可為何以湖廣糧儲之豐，隨州府衙卻不能拿出糧食來以平抑糧價，卻要我等小商人出手與人周旋呢？

    「大人，這其中的原委怕是不能以一句事出突然可以解釋的吧？還有，就我所知，不光隨州如是，整個湖廣各地的情況都不樂觀，雖然各地糧價無法和之前隨州的糧價相比，可也遠遠超過了百姓能接受的極限，此等結果的原委，不知大人能否幫我解釋一二啊？」

    舒文慶聽到李凌這番問題後，整個人都慌了，差點想要逃出門去。你一個商人，哪來的膽子如此質問堂堂知府？你不要命了，我還要呢。

    可出乎他意料的是，王知府在聽到這番質問後居然並未動怒，反而眼中閃過一絲慌亂，囁嚅道：「我……有些事情並不像外間所見般簡單，官場之上更是處處是難，還望凌先生能夠體諒一二。」

    李凌眯了下眼：「可是與那幾家背後的勢力有關？」

    王堯臣再度陷入沉默，但這次的不作聲其實也算是給出答案了，他已經默認了這一推斷的合理性。

    李凌笑了下：「怪不得，這麼看來，他們應該不會就此罷休吧？」畢竟這次眾奸商可賠了個底朝天，這也意味著他們背後的那些勢力那些人也把本錢給虧了出去，以那些傢伙的行事風格，又豈會善罷甘休？

    「這也正是本官請你們前來的目的所在，你們還是儘快離開此地吧，要再不走，怕是要來不及了。」王堯臣苦笑一聲，即便面前這位看著也有相當的來頭，可他真不認為對方能與那些人背後的勢力一爭短長。

    李凌又深深地望了他一眼，掌握了對方的心理與為人，這是個典型的官僚，不求有功，只求無過，同時又不敢得罪上司，所以才會出現隨州的這一場變故。

    但往往就是這樣自以為無過的官僚，才是最害人的，只從隨州這段日子的變故就可知他的危害了。要沒有自己出手，只怕當地百姓真要從此失去自己賴以為生的土地，成為那些大家族的奴隸了。

    王知府只當李凌是有所猶豫，便又苦口婆心地勸說道：「凌先生，這次你都已經成功了，也賺了不少，還是見好就收吧，不然恐有大禍臨頭啊。」

    話剛出口，還沒見李凌有何反應呢，一名衙差已急匆匆跑到了門前：「大人，巡撫衙門有人來，說是要捉拿欺詐害民的賊人，叫作凌厲和舒文慶的，讓我們府衙幫著出動兵馬……」