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    皇帝並沒有急著對李凌的想法做出表態，而是問了一句：「如果你不得不按照永王所言在此番北疆後勤上做些手腳，又當如何行事？」

    李凌有些疑惑地看了眼皇帝，這才斟酌著道：「臣其實也想過此中手段，無外乎就是讓中原的糧草布匹等軍用物資無法在時限內送達北疆，而自湖廣的糧食入手就是最難被人破解的策略了。」

    「嗯？湖廣可是如今我大越最重要的糧倉，難道那邊還無法及時將糧食調撥前線嗎？」

    「回陛下的話，正因那兒是我大越最重要的一大糧倉，所以想要在最短的時間裡把足夠十多萬大軍之用的糧草調集運送才是最難的，因為除此之外，朝廷各處還需要從那兒調用糧食，大家都是為朝廷辦事，自然就有的一爭，只要起了爭執，時間自然就拖延了下去。」

    皇帝皺起了眉頭來：「即便如你所說，可軍中用糧畢竟與別處不同，一般衙門怕是難以阻撓吧？」

    「陛下所言甚是，但要是湖廣自身如今糧食儲存也未必足夠呢？」

    「這不可能，湖廣糧食一向供應及時，怎可能出現短缺？」

    「陛下容稟，若是以往這自然不成問題，可今年卻偏偏有所不同。因為就在不久前，我戶部才查出湖廣地方官員勾結郎中戴宵等人徇私舞弊，多年剋扣上繳稅糧……此時，相關文書都已經送遞地方，之前積欠的糧食銀錢都將被罰沒送往京城，如此湖廣的糧食存儲必然告急，再想調往北疆就很不容易了。」

    皇帝的神色頓時一凜，這才想起還有這麼一檔子事情呢。而且這事還是面前的李凌一手揭發出來，所以說他是最了解個中情由之人了，才能在相關事上迅速把握住這一隱藏的大問題。

    沉吟之後，皇帝才看著李凌：「所以在你看來只要如此做法，便可讓北疆軍糧出現難以為繼的情況？」

    「不光如此，若是湖廣官員為了自身不受責難，而做出瞞報之舉，只怕前線戰事會更加艱難。比如說他們先發一部分糧食北上，然後只說剩下的糧食正在籌措，即將上路。如此，前線將士未作懷疑而只帶上半數之糧北上，可結果在與外虜作戰時卻突然後勤斷絕，那只怕……」

    後面的話李凌都不用說出來了，光是想一想，皇帝的神色就變得極其陰沉。隨後，他又上下打量著面前這個年輕臣子，此人不但理財是把好手，對人心的把握也不在那些積年老吏之下啊。唯一欠缺的，或許就是這個年齡段所沒有的權勢和某些官場經驗了。

    眼中閃過一絲讚許，皇帝還有種鬆了口氣的感覺。倘若李凌真這麼做了，在不知不覺間，可能真就要陷十多萬大軍於絕地，這是他無論如何都無法接受，也是大越朝廷所無法承受的。

    或許事後自己可以追究罪責，把所有在背後導致這一場大敗的罪魁禍首全部揪出來定罪處斬，可因他們的私心而釀成的後果卻是無法挽回了。

    長長吐出一口濁氣，皇帝沖李凌微微一笑：「你非常好，能跟朕說實話的，都是忠臣。朕不會虧待你的。」

    「臣惶恐……」李凌有些不安地扭動了下身子，可一時又不知該說些什麼才好，問題是皇帝對自己之前的說法怎麼就閉口不提了。

    就在他生出這個念頭時，皇帝又慢悠悠開口：「既如此，那你這一回便按此想法行事吧，在戶部賬面上，讓湖廣調撥糧食北上，以為軍糧。」

    「啊……」李凌頓時一愣，都要以為自己聽錯話了，怎麼皇帝會給出這麼個指示來？

    皇帝卻只是微微一笑：「你照此辦就是，還有太子那邊，你也按之前承諾的，把個中破綻如實而報。」

    這下李凌是越發驚異了，但隨即又隱隱察覺到了一絲不一樣的東西，顯然這是皇帝特意做下的一個局。而皇帝卻只當他在為自己擔心，便又一笑道：「你只管放心去做，朕既然說了不會虧待你，就絕不會讓你因此事受到牽連。」

    「臣……臣遵旨。」即便還是看不透皇帝的心思，李凌卻只能答應下這個看似不合常理的要求。

    事實上他本來就不知道自己接下來該做何選擇，現在有了皇帝這番話後，至少表面上看來自己是安全了。身為一國之君，地位尊崇到了極點的皇帝總不會信口開河，說話不算吧？

    「很好，時候也不早了，你且去吧。」皇帝在說完正事後，便擺手想要將李凌打發走。李凌也乖乖起身，便欲告退。

    可就在他起身退了兩步的時候，心中又生起一個想法來，當即又道：「陛下，臣還有一事稟奏……」

    「嗯？說來聽聽。」皇帝已經重新拿起了釣竿，聞言皺眉說道。

    李凌調整了下呼吸，這才道：「就在半月前的六月初三，有前江南巡撫柳潤聲在京城做下一大錯事……」說著，就把那日自己親眼所見的江南兵卒在長安坊中四處而動，驚擾百姓的事情給道了出來。

    皇帝就這麼靜靜的聽著，面無表情，更看不出半點喜怒來。直到李凌說到：「可是這已經半月過去，臣也未聞朝廷對此有任何處罰。而就在昨日，永王殿下的宴席上，臣還見到了柳巡撫，他曾提過一句，幸賴有刑部及北城禁軍守備的幫助，才使他不受責難。此事實在關係到我洛陽城百姓之安危，臣不敢不報，還請陛下明鑑！」

    從之前皇帝的允諾里，李凌已經看到了太子和永王這兩個問題的解決之道，如此就只剩下最後，也是最難的一個問題，柳潤聲之事了。既然自己確實拿他沒辦法，那就索性在皇帝跟前告他一狀，這在洛陽如此肆無忌憚用兵的舉動，必然是無法叫皇帝忍受的吧？

    可他話說完，也未見皇帝有多少怒意，對方只是若有所思地看了他一眼，這才擺了下手：「朕已知道了，你且去吧。」

    「……是，臣告退。」李凌滿心的疑惑，但到底不敢多問什麼，只能正式退出亭子，然後在那個叫雲舒的皇帝親信的陪同下沿原路離開。

    漸漸遠去的李凌卻不可能看到皇帝在他走後的臉色變得極其陰沉，就這麼持竿足有半晌，連魚漂有過一陣動靜他都未曾察覺，足足盞茶工夫後，他才開口：「韋棠！」

    「老奴在。」不知何時，亭內已多了個看著極其卑微的老內侍，正是在皇帝跟前聽用多年，最受他信用的親信總管太監韋棠了——適才他就在亭邊的樹蔭底下，可李凌到了這麼久，卻愣是未能察覺到有這麼個人物侍立在那兒。

    被皇帝瞟了一眼後，韋棠的身子就輕輕一顫，顯然也是感到了不小的壓力：「聖人……」

    「我來問你，皇城司這麼久了就未曾有所稟報嗎？為何朕就從未聽你提過有此一事啊？」

    主奴間早有默契，韋棠立刻就知道了皇帝說的是什麼，當即跪倒：「陛下，其實皇城司之前確實收到過一些風聲，說是有人在北城動過刀兵，可是當人手趕過去時，卻未能查出更多內情。那裡的百姓人等對此皆是三緘其口，完全不好深查啊。所以老奴就想著多花些時日慢慢查，既然未能掌握確切證據，自是不敢報於聖人的。是老奴做事不周，還請聖人責罰。」

    「哼……看來你皇城司最近也是太平日子過久了，許多原來該有的本事都被你們忘到了腦後！是不是要等到玄武門之變發生，有逆臣提了刀來到朕跟前了，你才會把事情都查個明白啊？洛陽，可是京師啊。」

    「老奴知罪，老奴這就讓人不惜一切地徹查……」韋棠大為緊張，連忙彌補說道。

    「不必了，朕看得出來，李凌所言非虛！當然，他和那柳潤聲之間怕是也有什麼過節矛盾，但這都不必多作理會，朕要的，是讓所有人都知道，誰敢在京城撒野，就是自絕於朝廷，無論他是什麼身份！你明白朕的意思嗎？」

    「老……老奴遵旨！」韋棠低頭答應著，垂下的老臉處已是一片肅殺。

    「唔，去吧，把事情做好些。」皇帝說著，這才重新把注意力投放到手上的釣竿上，只是面容再沒有之前那般消閒了。

    李凌坐在車內，背靠車壁，閉目整理著之前皇帝跟自己見面時所說的那些話。突然間，他的心中便是一動，品咂出了一些不一樣的東西來：「從陛下今日之反應，實在叫人無法相信他對永王有多少偏愛，尤其是最後我不柳潤聲一事稟報上去時，陛下更沒有半點維護永王之意。

    「這卻與我之前所知大相徑庭了……人人都說陛下這幾年有立永王之念，只是被朝臣勸阻著才沒能成真。可事實看來，似乎事情遠比表面的說法更加複雜，永王真就是因此而起嗎？」

    帝心難測，這句話李凌之前或許還沒有太多的感想，但今日之後，卻是真正領教到了。