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    今天孫雍的興致頗高，在回到寢宮後也沒有想要歇息的意思，只讓隨侍的那些宮女太監們都各自回去後，獨留韋棠在身旁，絮絮叨叨地說了些閒話後，突然就笑著道：「韋棠，你隨朕左右已經有四十多年了吧？」

    韋棠仔細想了想，這才回道：「回聖人，一共有四十二年九個月了，當時奴婢還只是個什麼都不懂的小太監，要不是聖人你看我可憐，收留在身邊，哪有奴婢的今日呢？」

    「呵呵，當時你已是宮內數得著的高手了，是父皇覺著我這個太子身邊缺個能用的人才，才把你安排給我的……」孫雍在這時候似乎想起了當初自己風華正茂時與這個心腹的種種事情，不覺有些發怔。

    韋棠只是賠笑在旁侍立著，並沒有對此作出什麼評論，只是在等了一陣後，才小聲道：「聖人，這天也不早了，明日還要去太廟祭祖，不如這就安歇了吧？」

    「朕前些日子躺得夠多了，今日實在無心睡眠。」孫雍又擺了下手道，「對了，你還記得當初你陪我下棋的事情嗎？」

    「這個……」韋棠微微露出了為難之色，「聖人，您這是又要奴婢陪您下棋嗎？可是這天……」

    「我卻是記得的，當初你也是百般推脫，怎都不肯陪朕下棋，直到朕都給你下了旨意了，你才不得不遵旨。怎麼，今日你又想讓朕給你下一道旨意嗎？」孫雍說著，陡然就虎起了臉來。

    這下韋棠再不敢推脫不從，低低答應道：「奴婢陪聖人下一盤便是。不過也請聖人以龍體為重，就下一盤……」

    「可以，不過你也得答應朕，不要讓，就放開了下。」孫雍又提出了自己的堅持，使得韋棠稍稍一愣後，還是無奈地答應了下來。然後，他便去一旁取來了棋盤棋子，二人下的卻非圍棋，而是更直接些的象棋。

    在擺好棋子後，主僕二人便飛車拱卒地下將起來，不一會兒工夫，便已下了個難解難分，時間更是不斷過去，只有外頭漆黑的夜色，以及呼呼的北風在提醒著他們，此時正是寒冬除夕夜。

    突然，有一陣風吹打在窗上，居然使得暖閣內的燈火都微微暗了一下，這讓韋棠本來低垂看著棋盤的眼眉也為之一跳，但手上的動作卻無太多遲疑，穩穩地將一隻馬跳到前方，對孫雍過河的那隻炮形成鉗制。

    隨後，趁著皇帝被這一招難住，沉凝的當口，緩緩起身，輕聲道：「聖人，奴婢有事先失陪片刻……」

    皇帝正把全副心思都放在棋局上，聞言只隨意一點頭：「快些回來。」

    「是。」韋棠輕應一聲，這才無聲地來到門前，推門關門，再往前方有些靜得詭異的長廊望去，此時的他哪還有半點在皇帝跟前小心翼翼的下人模樣，一雙昏花的老眼裡精光綻放，臉上更顯肅殺。

    幾步間，已穿過了長廊，目光掃處，口中已冷聲道：「什麼人竟敢擅闖宮禁？」稍顯低沉的聲音遠遠傳了開去，卻把四周的風聲都給壓住了。

    而隨著他這一問間，兩人一前一後也從前方垂拱門中閃了出來，當看到前頭那人時，韋棠也是一怔：「太子殿下……」他委實沒想到，這個深夜闖入後宮的，居然會是當今太子。

    太子卻沒有理會於他，只朝落後他半步的曲望洋看了一眼，後者會意，立刻一步向前，身形一展之下，已是疾步朝著韋棠奔來。一邊奔著，他手已在腰間帶過，寒芒爆閃，一柄模樣古怪的短刀已出鞘在手，順著他前沖的勢頭，急速斬向韋棠！

    韋棠的目光更是一縮，然後一聲怪笑：「太子這是要做什麼？」同時人也如一隻大鳥般一掠而起，直撲向那道刀光。

    當的一聲，他雙掌一合，已正好夾在了那刀光之上。雖然是一雙肉掌，可與短刀相撞，卻是發出了金鐵之聲。同時，他又雙掌一轉一扭，大有將這刀從對方手中一下奪走的意思。

    但就在他發力的同時，曲望洋手上也有了變化，手腕一轉間，那刀居然就在韋棠的掌握間驟然一轉，刀鋒已急割向他的掌面，同時，上頭更有絲絲銳芒被激發，使得韋棠也不敢直攖其鋒芒，只能迅速鬆手，朝後退去。

    唰——刀芒在這一刻爆出，正好切在一旁長廊的護欄上，將那上好紅木所制的護欄給切成了兩段。而曲望洋的動作並未就此而止，身子已再度撲出，刀光連作一片，唰唰地直朝韋棠劈斬過來，幾乎把他整個人都給包裹進了這一片刀光之中。

    即便以韋棠的實力，這時也只能不斷後退來避免受傷，同時雙目死死盯住對方的一切舉動，心裡還有些慶幸——幸虧自己才察覺到外間有驚人的殺氣後果斷出來一看，不然真讓這刺客闖到聖人跟前，刀光起時，自己都未必能完全護得聖人周全啊。

    只可惜自己多年沒有遇到像樣的對手，都不再習慣隨身帶著兵器了，現在赤手空拳的，還真一時拿不下這可怕的刀客了。心裡想著，他便不住朝後退避，在他想來，如此犀利兇狠的刀招總有難以為繼的時候，到時自己再反擊也來得及……

    可隨即，情況就有些出乎他意料了，在韋棠的只守不攻下，曲望洋是徹底把一身過人的刀術給施展了出來，當真如大海波濤，層層疊疊，一浪高過一浪，完全就沒有半點衰竭停滯的意思。

    而且，隨著這刀法不斷施展，所產生的破壞也是越來越大，周圍那些護欄木石，已被毀去多半，在幾次狠辣刀法的逼迫下，韋棠都沒法再往後退，居然就被他逼離了暖閣前的長廊，來到了更為空曠的所在。

    這樣一來，韋棠倒是越發能從容應對這些刀芒了，只是他的臉色卻由此變得極其陰沉，因為他發現，就在這時，本來都已經退到遠處的太子已趁機順著長廊，朝著皇帝的寢宮大步而去。

    他們到底要做什麼？

    韋棠的心裡其實已經有了答案，那個足以讓天底下九成九的人都感到驚恐的答案。這自然也讓他大為緊張，當即就想前往阻攔，奈何曲望洋這時卻是鐵了心要阻他去路，本來大開大合的刀招突然就是一變，變得綿密起來，完全圍在了他的左右。

    如此，韋棠若真想不管不顧地闖出去，只怕就要當場血濺五步，就算不死，也得重傷。這讓他只能選擇取巧閃避，還想用輕身功夫來突圍，奈何全被曲望洋給防住了。

    也是直到這時，韋棠才真正看出這個沉默的刀客遠比自己之前判斷的更加厲害，他在刀法上的造詣，卻是已經不輸於天下任何一個刀道宗師了。只是他和自己一樣，因為時常陪伴在太子身邊，難得有出手的機會，從而無法在江湖成名，也就沒人知道他的厲害了。

    可也正因如此，他的刀上到底有何長處，有何不足也讓人摸不著頭腦，使韋棠只能通過一次次的試探來試圖破開刀網圍困，奈何每一次，他都已失敗告終。而為了能儘快破圍，他甚至都不惜幾次犯險，結果卻是多了幾道刀傷，終究只能放棄。

    老了，自己還是老了……韋棠在心裡無奈嘆息。

    剛剛皇帝的一些話語和表現，讓他已經產生了這樣的心思，現在的情況，則說明自己其實也一樣，至少在武學一道上，已經因為蒼老而漸漸失去了鋒芒，失去了對敵人的壓迫力。

    但他更清楚自己已經不能再拖延了，太子已經過去，說不定已經來到了聖人面前。而接下來太子會做什麼，恐怕已經昭然若揭。他既然都敢在如此深夜直闖進後宮了，那就是徹底沒有了顧慮，要做那最後一搏了！

    「嘯——」一聲厲嘯從韋棠口中爆發出來，同時他的身體速度再度加快，竟在空中盪起數個虛影，直朝著三個方向飛掠而去。

    這是他全力以赴的一招，不為傷敵，只是為了從對方的糾纏中擺脫出來。同時，這一聲尖嘯也為了把宮內的其他人給召喚過來。

    本來韋棠都無意驚動更多人，畢竟這是太子欲對聖人不利，終歸不是什麼好事，他還想著想問問聖人的意思再作決定呢。但現在嘛，情勢危急，卻是已經顧不得了。

    他甚至故意讓嘯聲傳出寢宮，傳到前邊，想把那些巡夜的禁軍也給引過來。只要人馬一到，任對方再強，也只有束手就擒的份了。

    可隨後的發展卻再度出乎了他的意料，嘯聲之後好一陣，寢宮之內依舊是靜悄悄的，別說前邊的禁軍了，就連那些太監宮女什麼的，也沒一人跑來護駕。就好像，這一刻的寢宮，已經完全與其他人隔離開來，只有自己四人還在這兒。

    這到底是怎麼回事？

    就在他心中生生大大的疑惑的當口，前方刀光再次閃到，綻放出更為耀眼的光芒，卻是直奪其咽喉。

    韋棠看似巧妙的分身之遁，卻被曲望洋一眼識破，還被他抓住破綻，一刀急斬！

    噗哧一聲，刀光落，血飛濺……