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    「良臣，坐下吧！」

    趙桓拉起韓世忠，讓他坐在了對面。

    此刻韓世忠腦袋暈乎乎的，完全空了，尤其是趙桓稱呼他的字，讓他更加惶恐，試問哪個「良臣」會讓官家給他洗腳？

    而且堂堂太尉高俅，正一手提著木桶，一手拿著木盆，侍立一旁，這個場景怎麼看怎麼荒唐。

    韓世忠憋得沒法子，突然舉起巴掌，就要抽自己的嘴巴子。

    「官家恕罪，官家恕罪！別跟俺這個醉漢一般見識，官家饒命！」

    趙桓笑了，拉住韓世忠的胳膊，又伸手把酒罈子提到了面前，聞了一下，而後對高俅道：「這酒只是平常，良臣好酒，回頭從宮裡挑出十壇最好的酒給他。」

    高俅用力點頭，「官家放心，回頭臣就去辦！」

    韓世忠越聽越不對勁兒，他算個什麼東西啊！別說官家，就算高俅在平時都不會拿正眼看他，現在又是給自己拿洗腳盆，又是要賞賜美酒，韓世忠不傻，莫名其妙受了上位者的重賞，沒有別的報答，那就只剩下一條性命了！

    「官家！」韓世忠不顧一切，跪在滿是爛草的地上，磕頭作響，「臣不過是一勇之夫，滿口胡言亂語。官家寬宏大度，罪臣無以為報，罪臣願意和金人死戰，還請官家降旨就是！」

    韓世忠趴在地上，儘管他還沒活夠，但是到了這份上，還有什麼選擇嗎？只求官家能有點良心，給他家裡一點照顧，夫人還在外面呢！

    想到了自己的媳婦，韓世忠鼻子發酸，對不起人啊！

    韓世忠幾乎是懷著必死之心，哪知道趙桓微微一笑，打破了沉默。

    「良臣，高太尉諫言，讓你帶著人去襲擊金兵，以求提升士氣，鼓舞人心。」

    韓世忠匍匐地上，心墜到了地獄。

    果然，什麼襲擊金兵，根本是去送死！

    沒想到俺征戰二十年，竟然要這麼死了，韓世忠強忍悲傷，悶聲道：「臣，領旨！」

    「別忙！」趙桓攔住了韓世忠，「朕來之前問了劉錡，他跟我說，你是天下少有的猛士，西軍之中的豪傑。朕還得知你是唯一一個敢跟金人硬碰硬的將領。梁方平不戰自潰，丟了黃河防線，罪該萬死。可你韓良臣卻是所有潰兵當中，唯一敢戰之人，手下一千多將士，回來的只有二十八人，且個個帶傷，光是這份忠勇，就讓人欽佩。」

    「你好容易回到了京城，結果兵部那邊只把你當成了尋常的潰兵，連糧餉都不給你，所以你去鬧響。被抓之後，又把你聽說童貫被殺之後的一些話語拿出來，要辦你童貫餘黨的罪名。」

    面對這麼一員蓋世名將，趙桓沒有理由把提前做好功課，這裡面好些事情高俅都不清楚，卻讓趙桓輕而易舉說了出來。

    「高太尉，朕問你，若是放在你的身上，說兩句抱怨的話，有不妥之處嗎？」

    「沒有！」高俅連忙道：「老臣未能明察，居然抓了韓統領，請官家治罪！」

    趙桓沒說話，而是轉頭對著韓世忠道：「良臣，朕這次過來，不是讓你去和金人拼命，是真心向你求教，咱們大宋的兵馬能不能戰？金人究竟是不是那麼可怕？朕要死守開封，有沒有機會？」

    趙桓連著發問，最後盯著韓世忠道：「朕要聽實話，良臣，朕在朝堂之上，聽不到多少有用的真話，你萬萬不要欺瞞朕！」

    韓世忠傻乎乎看著趙桓，說實話，他真的有些傻眼，明明自己和皇帝差著天地，怎麼聽趙桓的語氣，仿佛在哀求自己，難道皇帝也有這麼多無奈嗎？

    韓世忠到底單純，他的歷練都在軍中，稍微遲疑片刻，就當真說了實話。

    「啟奏官家，別的事情臣不明白，可軍中的情況，臣還是清楚的。其實剛剛官家說只有臣敢和金人一戰，這話不對。因為和臣並肩作戰的一位騎兵統領他叫李廻（回），也是梁方平部下，他跟臣一起拼殺，脖子上中了金人一箭，眼看活不成了，他讓臣突圍，而後抱著一名金人將領，一起落馬，被，被踩死了！臣等想戰，奈何梁方平那個賊，竟然率眾跑了，讓臣等怎麼辦？」

    韓世忠發出了靈魂的拷問。

    大宋不是沒有猛士，也不是沒有忠臣良將，像李廻一般的將領不是沒有。可大宋的潰敗是系統性的，從上到下，非是幾個人能扭轉的。

    說句不客氣的，越是有猛士悽然戰死，白白犧牲，對大宋將士的打擊就越沉重，哪怕韓世忠一般的鋼鐵漢子，也承受不住。

    「賞罰不公，輕視武人，寧可重用宦官，也不敢授權武將！導致人心離散，兵無鬥志。大宋有今天，全是咎由自取，怪不得別人啊！」

    趙桓深深嘆口氣，突然問道：「良臣，你覺得大宋還有救嗎？」

    「有！」

    「為什麼？」

    「因為官家！」韓世忠用力道：「官家能來大牢看臣，能聽臣講話，官家，官家英明睿智，非比尋常，一定有救的！」

    「哈哈哈哈！」

    趙桓朗聲大笑，「良臣，你就不必拍馬屁了，這不是你擅長的。朕打算讓你負責，整頓人馬，防衛開封，你有沒有把握？」

    韓世忠沉默了。

    動嘴是很容易的，剖析軍中的問題，也不是難事。

    難的是要怎麼辦！

    眼下大宋軍中最大的問題就是士氣全無，不敢說所有人，至少九成九的人都得了恐金病，還沒打仗，就望風而逃！

    這病不治，仗沒法打！

    算來算去，趙桓的提議就成了唯一的選擇。

    韓世忠親自燒毀了三座浮橋，金人沒法長驅直入，必須尋找渡船，偏偏周圍的船隻也不多，還被宋軍徵用了不少。剩下的也就是十人以下的小船，想靠著這點船隻渡河，至少也要五七天。

    也就是說，還有機會！

    打一仗！

    只要打一仗！

    能遲滯金人動作，又能鼓舞人心。

    假如能爭取十天八天的時間，就能從城中招募上萬勇士，又能加固開封城防，調撥軍需物資，甚至可以催促各地的勤王之師，勝算一下子就大了許多。

    其實這道理一點也不複雜，即便沒有多少軍事常識，也能想到。

    真正的關鍵是誰去執行！

    就憑之前趙佶的騷操作，傻子才會給他賣命。

    而且朝堂主戰主和爭論不休，萬一拼著老命，打勝歸來，不但無功，反而成了罪人，那才是悔之晚矣。

    「官家，不管怎麼樣，都要先打一仗，如果官家相信臣，就讓臣去吧！」韓世忠頓了頓，「臣只想求官家告知一件事。」

    這個中年漢子昂起頭，盯著趙桓，格外認真道：「官家會放棄開封嗎？」

    會嗎？

    貌似不該懷疑。

    可豈止韓世忠，疑心趙桓的人，何其之多！

    「朕生在開封，長在開封。朕也是一個有血有肉的大活人，朕豈會允許金人踐踏開封！如果朕現在有兵有將，朕想的是光復燕雲，想的是揚威塞外！想的是封狼居胥，勒功燕然！」趙桓聲音激昂，這話他說了不止一次。

    跟趙佶講過，跟朝堂相公講過，講得比這次還要慷慨。

    但是趙桓卻知道，這一次他是用了真正的的感情，他沒有欺騙韓世忠。或者說這是他對自己說的。

    不管有多困難，他都不會退了。

    開封，或者死亡！

    別跟他講什麼苟且偷安，也別說什麼偏安一隅。

    開封的條件很不好，防禦起來非常艱難，物資調運艱難，城大難守，還有黃河懸在頭頂……

    可問題是這就是大宋一百六十年的都城！

    一百多萬軍民百姓在此！

    他身為天子，萬民君父。

    若是放棄了開封，轉進某地……然後靠著寫日記光復中原，活在自欺欺人的白日夢裡，還不如直接跳汴河算了。

    「朕和開封，同生共死！」

    一錘定音，韓世忠握緊了拳頭，熱血涌動。

    「有官家這句話，臣就放心了！俺韓世忠不怕死！怕的是死得不值得！官家，請准許臣赴死！」

    韓世忠匍匐地上，用力磕頭，他——死而無憾！