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    「這一份名單到了京里，趙皇叔固然可以全身而退，只是老夫的半生功名，怕是要砸進去了。」

    呂好問立身黃河之畔，腳下就是滾滾黃河之水，直向北方，奔流不息。

    趙士?卻不這麼看，「呂尚書，為國鋤奸，肅清貪墨，這是為臣該做的事情，又怎麼會身敗名裂呢？」

    呂好問苦笑著搖頭，「趙皇叔，你又何必明知故問？僅僅是這一百多位官吏，他們牽連了多少人？親朋故交，同門好友，如何能算得清楚？一旦他們都下獄了，也就得到了所有朝臣，沒有誰會放過我的，滿朝之士，皆要殺我，又有誰能救我？」

    「哈哈哈！」

    趙皇叔朗聲大笑，「這話不錯，可我想請教呂尚書，你既然知道結果如此，又何必按照旨意做事？抗命也未必就是死罪啊！」

    呂好問氣得跺腳，惱恨道：「趙皇叔，你也辦了這個案子……万俟卨他們貪了多少？四百萬緡啊！」呂尚書咬著後槽牙，「扣除徵用的民夫，這一次朝廷北伐，囤積的物資加起來，也不過是四千萬緡而已……這些貪官污吏，居然貪了十分之一的軍需，說他們喪心病狂，不為過吧？要是連這樣的人，都能包庇，都能視而不見……我這輩子的書也就白讀了，是非對錯，天理王法，我還是明白的。」

    呂好問又沉吟了片刻，無奈道：「只是這個案子辦過了，大宋朝的士人體面便不復存在了，那些惱羞成怒的人，又豈會放過我！」

    趙皇叔淡然哂笑，「有些話我本不該說，但既然呂尚書推心置腹，我也不好藏著掖著……倒賣糧食，走私貨物，逃脫稅賦，乃至侵占田畝，內外勾結……這不都是官吏慣常用的手段罷了。万俟卨雖然貪的多了一些，動靜大了一些，卻也不算太出奇。說來說去，還是過去朝廷的王法太鬆散了，要是早日如此，也就沒有什麼靖康之恥了。」

    呂好問微微頷首，卻又無奈，「道理如此，我也沒有後悔，不過是求仁得仁罷了。＂

    趙皇叔淡然一笑，突然從懷裡摸出一塊金牌，扔給了呂好問。

    「拿著吧，是官家賞的！」

    呂好問接過來，連忙看去，只見上面赫然有四個字：鐵面無私！

    老呂下意識抹了一下白淨的麵皮，他可不是什麼黑臉的判官……不過有這麼一塊金牌在，自然是可以保證不死，也算是官家的愛護。

    說到底，趙桓還是個有人情味的皇帝。

    凡是給趙桓辦過事情的，他心裡都記著……便是万俟卨，趙桓也給過了他機會，只可惜万俟卨不願意抓住，也就沒辦法了。

    「呂尚書，你有這塊金牌在，還有什麼好怕的。」

    呂好問頓了頓，突然扭頭，快步離去……趙皇叔嚇了一跳，「呂尚書，便是謝恩，也不用這麼著急啊！」

    呂好問並沒有多言，而是急匆匆來求見趙桓……卻不提防，趙桓並不在城中，而是帶著岳雲跑去野地獵野雞去了。

    今天的趙官家可是不一般，箭不落空，每發必中……二十幾隻野雞，十幾隻野鴨子，還有不少野兔……加起來都超過五十了。

    「岳雲，你說朕的箭術，比你爹如何？」

    岳雲翻了翻白眼，官家啊，你有點自知之明行不，你獵的都是什麼玩意，要是換成虎熊金雕，或許還能跟我爹比比，你獵的這些玩意，我爹都看不上眼，哪個正經人獵兔子啊？

    趙桓看出了這小子的不屑，也懶得說他。

    「行了，回頭你把這些獵到的東西，分頭賞賜下去，就算是朕送他們的禮物了。」

    岳雲答應，還真別說，這麼多獵物，有頭有臉的，都能分到了。

    正在他們喜滋滋返回的時候，呂好問竟然主動來了。

    「呂卿，來的正好，你先挑，挑個肥的拿回來。」趙桓熱情招呼，呂好問忍不住搖頭，不過到底還是挑了一隻尾巴極長的野雞。

    趙桓忍不住發笑，「到底是文人，不是下廚房的，光知道好看，卻不知道肉少！」

    呂好問又是一陣苦笑，無言以對。

    「官家，臣，臣拿了賞賜，卻有一樣東西，想要還給官家。」

    趙桓微微正色，「什麼東西？」

    「就是這塊金牌！」

    呂好問手托金牌，送到了趙桓面前。

    「怎麼，你嫌棄了？趙桓硬邦邦道。

    呂好問下意識咽了口吐沫，「官家，臣有肺腑之言……這個案子雖然不小，卻也當不得官家盛讚，臣雖然年老，卻還願意為陛下前驅，懲奸除惡，不敢懈怠，若是官家覺得臣不曾有失，待到臣死之時，能得到官家盛讚，臣便能含笑九泉了。」

    趙桓看了看這塊金牌，又看了看呂好問，突然大笑，「你的用心可是夠深遠的……以你現在的身份，士林的地位，誰又能為難北呂啊！你是給後代子孫求個護身符吧？」

    呂好問一愣，卻也是沒有料到，趙桓能如此敏銳，一下子看透了他的用心。

    畢竟他和楊時號稱南楊北呂，真的就折損了，那大宋的天下也就沒有是非可講了，關口是在子孫後代，畢竟他不年輕了。

    「呂卿，朕身邊還缺閣門祗侯，你推薦一個吧。」

    趙桓隨口說出，呂好問又愣住了，竟下意識看向岳雲。

    岳雲也傻了，跟我有什麼關係？

    他眼圈轉了轉，突然道：「官家，閣門祗侯可是武職啊1＂

    趙桓哼了一聲，「武職怎麼了？你就不許呂相公家裡出一個文武雙全的？這樣吧，一個侍讀，一個閣門祗侯，呂卿只管推薦就是了。」

    呂好問連忙謝過，總算謀到了天子近臣的身份，說到底金牌是死的，人情才是活的，把官家伺候好了，出將入相，還不是手到擒來。

    在官場上混的，又有幾個傻子，老呂還屬於大巧若拙的高人。毫無疑問，成了這個案子最大的贏家，不但自己簡在帝心，便是後代子孫都有了妥善的出路。

    至於其他人，卻是呂好問照顧不過來的了。

    「此案牽連的文官共計一百三十七人，貪墨總額四百八十萬緡……如此大案，漫說是本朝，就算是歷朝歷代，也沒有過。」

    政事堂再度面對最終結果，眾人的臉色都十分難看。

    首先是張愨，他臉漲得通紅，便是想說什麼，奈何最後只剩下一聲長嘆。其他眾人也知道這個案子幾乎是鐵案，牽連進去的，沒誰是無辜的，只不過如此眾多官吏，其中還不乏名噪一時的人物，全都處置了，影響太大了。

    陳過庭輕咳兩聲，「呂相公，首惡在万俟卨，在羅汝輯，能否只處置幾個為首之人，給其他人一條生路……只要退回贓銀，或者是發配嶺南？」

    他說完，張叔夜就不幹了，「陳中丞，你執掌烏台，最應該嫉惡如仇才是，怎麼還包庇貪官污吏了？」

    陳過庭黑著臉道：「張樞相，朝中人才難得，一個進士官披荊斬棘，不知道付出了多少辛苦，才有了今天的地位，你又如何忍心悉數殺了？天理國法人情，上天尚且有好生之德啊！」

    張叔夜冷哼道：「好一個好生之德……你們之前嚷嚷著，說北伐勞民傷財，說要多休養生息……結果現在真相大白了，早點剷除這幫貪官污吏，何來勞民？積蓄北伐糧餉，我看是給這幫人中飽私囊的機會吧！老百姓沒得到什麼便宜，反而是養肥了一幫碩鼠！」

    「你！」陳過庭氣得怒道：「張樞相，同朝為官，相煎何急啊！」

    「屁話！」老張才不客氣，「要不是他們貪墨誤國，誰又要殺他們？」

    呂頤浩見兩人越吵越激烈，連忙擺手，「不要爭了，將此案人員，分成四等，前兩等都殺了，後面兩等留個活路吧。」

    呂頤浩這麼說了，其他人思忖半晌，卻是沒說什麼。

    只不過結果送到了御前，趙桓只給倆字：太輕！

    呂頤浩無奈，只能又把第三等也列入了斬首行列。

    趙桓看完之後，又給了四個字：還是太輕！

    面對這個結果，呂頤浩徹底明白了，官家這是不打算留下活口啊！

    沒有辦法，那就只有悉數砍了！

    只可惜，這個結果送上去，趙桓依舊不滿意，這一次的批註多了。

    「刑罰的要義在於明辨是非，懲戒人心……貪墨首犯，理當剝皮實草，傳示天下……所有犯官子孫後代，享受長輩貪墨資材，衣食無憂……故此所有貪官子孫，三代之內，不許參加科舉，不許為官，不許赦免……再有，務必將此次案件詳細寫清楚，把犯官名單，所犯罪行，一一列舉清楚，刊印成冊，明發天下一百萬本！要讓所有學堂，全都知曉貪官污吏的下場。針對他們的貪污手法，有人檢舉揭發，朝廷自有重賞……」

    拿到了趙桓的批示，政事堂諸公無不目瞪口呆，他們瞬間清楚了，趙官家不是一時興致，而是處心積慮，早就想清楚了。

    呂頤浩沉聲道：「聖意昭然，就照顧官家的意思辦吧！」

    其餘重臣面面相覷，只能點頭。

    好在趙桓也不是單純下狠手，他還給政事堂送了一道手諭，河北地方急需官吏，需要政事堂推薦……