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    夏日裡除了天氣實在悶熱外，就數那成片的蟬鳴聲最惱人。

    富貴府邸里因為種的樹多，所以蟬也多，一入了伏，就能聽見此起彼伏的叫聲響成一片。於是下人們也就有活兒幹了，拿著竹竿兒，小心套上蛛網，到處粘知了去。

    這在各個貴族府里幾乎是司空見慣的事情，靖國公府也不例外，然而卻有一處，下人們是從不用做這事兒的。

    傅秋寧如今已經搬到清寧軒里，這便是當日江婉瑩的清婉閣，可以說是整個靖國公府後宅的中心位置。

    因當日老太君愛清靜，所以康壽院在後宅往北邊的位置，江夫人又不管事，加上她畢竟是國公夫人，所以她和國公爺的上房自然是占據了東邊。清婉閣便在中心，不過是為了方便走動辦事，距離各處都不遠，是從工作上考慮，並非是指這裡的地位也是整個後宅的中心。

    從江婉瑩走後，傅秋寧就不得不擔負了一些家宅事務，且清婉閣才是金鳳舉夫妻的正房所在，如今江婉瑩離開了，她自然要搬來這裡。

    為此金鳳舉很是忙碌了一番，將整個清婉閣上下粉飾一新，家具也全都換過，又要改此處的名字為「鳳秋院」，還是傅秋寧聽了之後阻止，笑著道：「我知道你的心意，只是我們既已兩情相悅，難道還非要從這種小事上昭告天下嗎？如此直白，讓人一眼就看出來了，到時候豈不招那些公侯夫人恥笑？我是絕不同意這樣改的。」

    夫人發話。金鳳舉也只好無奈答應，遂將清婉閣改成清寧軒，因為如今這幾個孩子都是寄養在秋寧名下，所以將附近的幾處院落也都打通了，統合成了一個大院子，精心布置了一番，直弄了小半年。才色色完備，讓傅秋寧等搬了進來。

    此時金燕芳便坐在清寧軒的內室里，和傅秋寧說著話。因聽到那蟬鳴聲惱人，便笑道：「我真不知嫂嫂怎麼想的？人人到了這時節，少不得吩咐下人們粘知了。你怎麼就不做這些事呢？這吵得多讓人心煩？」

    傅秋寧正愜意的在一件肚兜上繡著荷花，聞言便笑道：「心靜自然涼，你覺著知了心煩，還是心不靜。」

    話音未落，就聽金燕芳哼了一聲道：「是啊是啊，我自然是心不靜的，家裡家外這麼些事呢，哪裡能靜得下來？倒是嫂子你，只管著你和二哥哥這點子事情，敢情悠閒自在。倒只讓我和大嫂子吃苦受累，如今還敢說這風涼話……」

    一語未完，忽聽外面小丫鬟道：「大奶奶來了。」接著一個聲音笑道：「好啊，我累死累活，燕芳妹妹倒會躲懶。竟跑來這裡了，我就說怎麼到處都找不見你的人呢。」

    隨著話音，金鵬展的妻子劉氏便邁步走了進來。傅秋寧忙放下繡架，和金燕芳一起站起身笑道：「嫂子過來了？什麼風兒把你吹來的？」

    劉氏笑吟吟在椅子上坐了，假裝生氣道：「弟妹你倒有臉問我？依著我的心，倒巴不得一天來你這裡三趟。和你說話兒聊戲豈不好？結果呢？從我年前回來，一直到現在，何嘗有個空兒？你倒好，做了甩手掌柜，把這一大家子都丟給我，怎麼就下得了這個手啊你？」

    一句話逗得金燕芳和丫鬟們都笑起來，傅秋寧也忍不住笑道：「嫂子千萬別這麼說，好像我成了強盜似的。我也不是不辛苦的，鳳舉這邊的事情不是一點兒也不用你管嗎？都是我自己拿起來的。」

    劉氏哼了一聲道：「二弟雖顯赫，可那些人情往來，有幾個是單獨衝著他來的？這世間還有比那些官員巨賈更精明的嗎？就算是要巴吉他，也必然要走國公府的門路，到頭來，你和二弟這裡才多點事情？竟然也拎出來說話。」

    傅秋寧無話可答，劉氏說的沒錯。只不過她心中也清楚，對方雖然不至於像江婉瑩那樣好賣弄才幹，但是能夠攬去家中大權，心裡還是高興地，如今這樣說，不過是打趣罷了。

    她對劉氏倒沒有惡感，這是和金燕芳一樣的人，有管家之才，卻心地仁慈，恩威並施之下，下人們既不受苛待，又不敢不用心辦事。從她們兩個掌家之後，比江婉瑩可還得人心呢。之前之所以沒顯露出來，是因為金鳳舉的地位要高過金鵬展，江婉瑩又氣焰高漲，劉氏自然不願與她相爭，她又是個以丈夫為重的人，寧肯跟著金鵬展天南海北的走，也不想離開他。如今眼看金鵬展有望調進京里，傅秋寧又不願意主事，這才挑起了這個擔子。

    因聽她這樣說，金燕芳也便笑道：「剛剛我也說了，二嫂就會躲清閒，怎生想個法子，讓她也躲不了懶才好，我和大嫂子也能輕鬆些。」

    傅秋寧忙道：「你們可別攀我，就今兒輕鬆了這一下午，就讓你們給逮著了，不見我前些日子排牛郎織女的戲，那可也是風雨無阻的，你們若說能替了我去排戲，我便幫你們管管家又何妨？」

    劉氏笑道：「看把你狂的，打量著就你會那黃梅戲，又有太后給你撐腰是不是？拿這個來壓我們。」

    幾個人正說笑著，剪楓便走過來奉上茶點，傅秋寧看著面前的雞油捲兒，不知怎麼了，只覺著從心裡往外泛著噁心。於是便推到一邊道：「這大夏天裡，誰吃這油膩東西，看著就噁心了，讓廚房撿些清淡的點心來做，我也不喝茶，只想喝點酸梅湯，你去倒一碗來我喝吧。」

    劉氏和金燕芳聽了，不由都是雙眼一亮，便忙都湊上前道：「怎麼？覺著噁心嗎？還想喝酸梅湯？這別不是有喜了吧？該找個大夫好好看看才是。秋玉，快去……」

    劉氏不等說完，就被傅秋寧捂住了嘴，她簡直讓這八卦的姑嫂兩個整得哭笑不得，搖頭道：「別胡說了嫂子，哪有這樣湊巧的事？夏日裡看見油膩東西不想吃，也是人之常情。至於酸梅湯，冰鎮的酸梅湯自然比茶水好喝，難道你們素日裡不喝？若就因為這個便請大夫，到時候什麼事兒沒有，你們倒是拍拍手走了，只留著我在這裡丟人。」

    一席話說得劉氏和金燕芳也不由得笑起來，劉氏點頭道：「好好好，我們這不也是替你著急嗎？你和鳳舉同房也有兩年了吧？怎麼到現在肚皮也沒個動靜呢？」

    傅秋寧笑道：「咱們靖國公府的人丁一向都不旺盛。偏到了大哥和鳳舉這一代，兒女竟一下子興旺起來。這就是上天眷顧了，哪裡能事事皆如人意？生孩子這種事情也強求不來。何況你們看我現在，即便沒生孩子，難道我的兒女還少？個個都是懂事聰明的，縱然不是他們的親娘，可拎出哪一個來，不是比我的親生兒女和我還親近啊？」

    劉氏笑道：「這話倒是沒錯，那幾個孩子是極聰明的，聽說先生也時常誇獎他們呢。」話音未落，忽聽外面一個聲音道：「爺回來了。」

    劉氏和金燕芳就一起站起身，眼看金鳳舉挑了帘子進來，看見她們，便笑道：「喲，今兒大嫂子和燕芳妹妹怎麼有空兒過來？我回來的倒是巧。」

    劉氏笑道：「可不是？一直都忙，好不容易今日偷了浮生半日閒，你就又跑回來和我們爭你媳婦了。」

    金鳳舉連忙拱手道：「嫂子可千萬別這麼說，借弟弟個膽子也不敢和你們爭人啊。你們坐，我恰好書房裡還有點事情。」

    說完就要出去，卻聽劉氏笑道：「行了，我們出來了半天，想必也有事情要辦，這就走了。」

    於是金鳳舉和傅秋寧送走了二人，便轉回來，夫妻兩個說了幾句話，孩子們便放學了，一時間，清寧軒里立刻便熱鬧起來。

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    第二日下了一場雨，夏日的雨，來得快去得也快，到晚間，清寧軒後院裡便響起了一陣蛙鳴。

    那些青蛙似是不知道疲倦的，呱呱呱叫著，金鳳舉也恰因東南沿海改革之事失眠了，因聽得心煩氣躁，索性坐起身來。

    傅秋寧正迷糊著，聽見他起身，便睜開眼，懶懶問道：「這是怎麼了？睡不著麼?」

    金鳳舉拿起一旁的扇子扇著風，一邊恨恨道：「那些青蛙叫得忒也煩人，我去將它們都捉起來烤了吃。」

    傅秋寧「撲哧」一笑，搖頭道：「你們兄妹兩個還真是有意思，燕芳昨日嫌我這裡知了多，問我怎麼不派人粘下來，如今你又怨青蛙叫，早知這樣，又何必為了貪看荷花，要在後院修那個塘子？」

    金鳳舉苦笑道：「我也不過是一句戲言，你就來說我。難道那荷花開了你不看麼？」

    傅秋寧笑道：「是啊，我自然也看的，既看了荷花，青蛙聒噪也得忍了。爺也是的，古人說，聽取蛙聲一片，多有詩情畫意，你好歹也是個才子，就不能也品品這其中的滋味兒？只想著烤青蛙，忒煞風景。」

    金鳳舉摸摸鼻子，嘟囔道：「我現在哪裡有心情詩情畫意啊？從年初皇上因為身體不好禪位於太子之後，我就一直忙到現在。好嘛，那是我姐夫嗎？我看簡直成了我的債主，整個兒把我當石頭用了，哪裡用得著就往哪裡搬，弄到現在，我連個正經的官職都沒有，幹什麼事兒就委派個什麼官兒。」

    傅秋寧笑道：「這有什麼？不正說明了皇上倚賴你的地方多呢。換官兒也沒關係，嗯，我想想，爺到如今也換了三四回官職吧？嘖嘖，半年內起起落落，您這轉換官職之快，前無古人是一定的，只怕也是後無來者了。」