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    鄴城-始建於春秋時期，乃是大名鼎鼎的齊桓公下令修築的，用來會盟諸侯，顯示霸主權威；戰國時期，此地歸屬於魏國，一代名臣西門豹上任鄴城令，利用河伯娶妻的機會，投巫於水，整治民風，開鑿河渠，灌溉良田，極大的促進了農業發展，漳河兩岸盡為膏於之地！

    到了兩漢時期，鄴城是魏郡治所，因為繁榮富庶，人口眾多，又成為了冀州治所，袁紹稱霸之後，就把自己的老巢設在了此地，想要以鄴城為根基，號令四州，圖謀天下！

    「北依太行，南臨漳河，西控呂梁，東擁渤海，龍蟠虎踞，真乃帝王之宅，以此為基，未戰先得三分勝算！」

    第一眼看到鄴城，蕭逸就震驚了，恍惚之間，讓他想起了大漢東都-洛陽，二者相比，在地勢上難分伯仲，不同的是，前者已經毀於戰火，只留下一片廢墟，後者卻是繁華富庶，就矗立在自己眼前！

    知己知彼，百戰百勝，要想戰勝袁氏集團，必須了解他們的老巢，蕭逸當即決定，隊伍暫不入城，先圍著鄴城轉三圈，好好的查看一下，為日後的決戰做好準備！

    鄴城是一座長方形城池，東西十三里，南北九里，周長四十四里，設有七座城門，四旱三水，交通極為便利，居民多達二十萬以上，無論是城池面積，還是富庶程度，都是名副其實的『天下第一巨邑！』

    城牆高有四丈，厚一丈八尺，全部用黃土、糯米汁、碎石、鐵砂……混合夯築而成，渾然一體，堅不可摧，為了修築鄴城，袁紹徵調了二十五萬民夫，歷時三年才完工，累死者高達六七萬人，至於花費的錢糧、物資，更是不計其數！

    還有漳河，東西綿延數百里，河面寬闊，水量充沛，即是一條天然的軍事防線，又灌溉了兩岸的土地，放眼望去，良田千傾，不見盡頭，每年出產的糧食，都對在百萬斛以上，真是肥的流油呀！

    有糧好聚兵，為了防禦上的需要，鄴城的東、北、西三面，各自修建了一座衛城，周長也在五里以上，用於駐守兵馬，囤積糧草、軍械，與主城互相呼應，形成一套完整的防禦體系！

    「準備充足的軍械、糧草，再以十萬精兵守城，只要統帥不是太蠢笨，堅守三年以上，絕無問題！」

    反覆查看之後，蕭逸做出一個結論，想要攻克鄴城，幾乎是不可能的，除非付出五倍的傷亡代價，問題是，誰會為了一座城池，消耗如此巨大的力量，諸侯們就算有五十萬人馬，那也捨不得硬拼呀！

    話又說回來了，自古以來，沒有不破之城，只有不滅之心，城池再堅固，也需要人來防守，袁氏貪婪無度，一味壓榨百姓，這樣的政權不會長久，就像泥沙雕塑的城堡，大浪湧來就會煙消雲散了！

    「呵呵，紫木呀……血海深仇，從未忘卻，再次相逢，咱們就做個了斷吧！」

    看著面前的巨邑，蕭逸一陣冷笑，目光中滿是殺機，這次進入鄴城，自己有三件大事要做：

    其一，擾亂地方，裹挾人口，儘量掏空袁氏的家底，削弱河北的力量，為大決戰做好準備！

    其二，拜訪甄家，滿足甄宓的心愿，盡到一個丈夫的責任，如果可能的話，趁機拉攏過來，日後必有大用！

    其三，就是尋到紫木公子，千刀萬剮，剖腹剜心，用他的人頭，祭奠死難的鄉親，蕭逸可以確定，對方就藏在鄴城的角落裡，二人之間，也該做個了斷！

    「前因後果，報應不爽，是生是死，就在今日--進城！」

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    鄴城大街上，乾淨整潔，店鋪林立，飯莊、茶館、棋社、青樓、當鋪、鏢局……一座挨著一座，到處都是招牌幌子，與沿途的荒村野鎮相比，簡直一個天上，一個地下！

    街道寬闊，行人也多，既有本地居民，也有外來客商，南腔北調，紛紛擾擾，甚至有金髮碧眼的胡人，牽著高大的駱駝，馱著西域特產的葡萄酒、白玉石……，招搖過市，叫賣不停！

    這樣的環境中，小商隊根本不起眼，再加上甄家的旗幟，守城的軍兵也沒搜查，直接放行了，即便如此，蕭逸還是躲進了車廂內，不怕一萬，就怕萬一，若是有人認出自己，那就萬事皆休了，還是低頭做宅男，悶聲發大財的好！

    進城的第一件事，當然是回家了，甄宓離家一年有餘，早已是歸心似箭，督促著隊伍直奔南城，天下第一財閥的老巢，就坐落在那裡！

    甄家府邸規模極大，幾乎霸占了一條街道，當中一座大型主宅，周圍環繞著十幾座分宅，彼此之間，甬道相連，放眼望去，樓台煙雨，廳堂水榭，裝飾的美輪美奐，就像是一個童話世界！

    甄家子弟成年之後，可以單獨居住，有功勞於家族者，還會分配府邸，賜予一些田地、商鋪、僕人……，作為私人產業，隨意處置，所以才會出現這樣的格局！

    幾年之前，甄宓開拓草原商道有功，為家族帶來了巨大收益，因此得到了一座豪宅，前後四重的院子，房屋上百間，奴僕數百人，此外，漳河岸邊有一塊千傾良田，也是屬於她的，名符其實的小富婆！

    物質很豐厚，命運卻很可憐，甄宓的父母雙亡，留下了五子三女，長子甄豫在大將軍府任職，其餘幾個哥哥，都不在人世了，另有兩個妹妹，跟在伯父身邊生活，甄宓排行第六，為什麼號稱『五公子』，一直是個謎團！

    「恭迎五公子回府--一路平安，吉星高照！」

    「免禮-準備一下，本公子要沐浴更衣，祭拜祠堂！」

    回家之後，甄宓並不高興，反而有些憂傷，大概是想起了早逝的父母、哥哥，作為一個孤兒，就算富甲天下，心中也是孤獨的！

    蕭逸一顆七竅玲瓏心，立刻察覺到了佳人的情緒，先是好言安慰一番，而後沐浴更衣，準備以女婿的身份，一起祭拜祠堂！

    祠堂就在府邸後面，一個單獨的院子，並排著五間房屋，環境冷清，裝飾素雅，有專門的僕人負責照料，一日三餐，從不短缺，就跟服侍活人一樣，這就叫『侍死如侍生！』

    祠堂裡面，香火繚繞，正中祭台上，擺著六尊靈牌，二高四低，黑漆金字，寫著甄氏家人的名諱，後面則掛著一排畫像，因為煙火遮擋，看不太清楚！

    「女兒、女婿，上香叩首，虔誠祭祀，還望父母大人在天之靈保佑，子孫繁衍、世代昌盛……」

    甄宓、蕭逸跪在蒲團上，獻上三牲祭品，行三跪九叩之禮，又禱告了一番，這才抬起頭來，瞻仰上面的畫像！

    正中一副巨型畫像，上面是一對中年夫婦，面帶微笑，神色和藹，就是甄宓的父母了，底下還有一排小字，記載生平事跡：

    父-甄逸，少年聰慧，飽讀詩書，舉孝廉，官拜上蔡令……

    母-張氏，常山人氏，官宦之女，溫柔賢惠，容貌清秀……

    旁邊還有四幅畫像，全是相貌俊美的青年男子，就是甄宓四位夭折的哥哥：

    次子甄儼--開拓遼東商道，路遇暴雪，凍斃而亡……年僅二十四歲！

    三子甄堯--開拓百越商道，進入莽莽山林，誤中瘴氣，染病而亡，年僅二十三歲！

    四子甄修--開拓海上商道，中途突遇飆風，船毀人亡，屍骨無存，年僅二十歲！

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    世人羨慕甄家富可敵國，卻不知道，『天下第一財閥』的名聲，是用一條條鮮活的生命換來的，甄家男丁稀少，活過三十歲的更少，這就是原因了，開拓商道，就是人命探路，膽氣搭橋，唯有一往無前者，方能行商天下！

    四子甄洛--開拓草原商道，路遇匈奴馬賊，為保商隊，身中五刀，立戰身亡，年僅十八歲！

    看到第五幅畫像時，蕭逸不禁愣住了，上面一俊美的年輕人，白衣如雪，風度翩翩，堪稱一流的美男子，更重要的是，此人的容貌，跟一身男裝的甄宓有九分相似，簡直太像了！

    「五哥甄洛，跟我是一對龍鳳胎，二人容貌極為相似，言談舉止也一樣，穿著同樣的衣衫，外人難以分辨的，後來五哥去草原行商，就永遠留在了那裡……嗚嗚！」

    看著兄長的畫像，甄宓淚如雨下，男丁凋零殆盡，無奈之下，她才換上男裝，號稱『五公子』，前往草原行商，也就是那次，她遇到了『沒用的小易』……

    「逝者如斯，生者保重，宓兒不要悲傷了，這樣吧，咱們多生幾個孩兒，選一個最聰明的兒子，過繼給你五哥，也為甄家多留一條血脈！」

    「嗚嗚！……蕭郎待我恩重如山，甄宓為奴為婢，也難以報答一二，五哥泉下有知，也能瞑目了！」

    甄宓感動的一塌糊塗，這個時代，人們最重血脈傳承了，肯把兒子過繼給別人的，少之又少，再說了，『鬼面蕭郎』的子嗣，絕對血統高貴，聰明伶俐，過繼甄家，綽綽有餘！

    蕭逸到不在乎，姓蕭也好，姓甄也罷，終究是自己的兒子，再說了，兒子過繼出去，就是甄家公子，天下第一財閥的位子……還會輪到別人嗎？