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    王進士有點懵，我都給你跪下了，你還不放過我。

    面對高義歡的追問，王進士心中又羞又怒，可既然跪都跪了，總不能前功盡棄。

    「國公，老朽不該與左軍勾結，即害了自己，又害了全城父老。」王進士垂頭喪氣，完全沒了脾氣，似乎已經屈服在高義歡的淫威下。

    高義歡盯著王有才看了一眼，然後卻掃視眾人，忽然慍聲說道：「本帥知道，你們對本帥在湖廣推行的稅法不滿，所以才想著勾結左軍。可是天下這個樣子，高某人推行這樣的稅法，收上來的錢糧，是進了我高某人的口袋嗎？沒有，這些錢糧都被我用來，訓練大軍，安撫流民，保境安民。」

    高義歡頓了頓，見這些鄉紳被說中心思，紛紛低下頭去，他卻提高聲音道：「這裡，本帥想問問你們，你們是想多收些租子，把百姓逼得沒活路，讓官府收不上稅，沒錢養兵，最後流寇、軍閥、韃子一起來，將你們殺掉，搶走你們收上來的銀錢，還是願意讓出一部分租子，讓百姓有條活路，讓本帥能多收點賦稅，用來訓練軍隊，抵禦韃子、軍閥、流寇，給你們一個安定太平的環境呢？」

    一眾鄉紳們，包括跪著的王有才，都一下愣住了。

    高義歡聲音卻越說越大，開始握拳振臂，滿是激情表演起來，「天下如今成了這個樣子，北方韃子橫行，巴蜀為獻賊所據，南方軍閥遍地，你們可願意生在這樣一個不安定，充滿危險的環境裡，過著時刻擔心流寇、軍閥、韃子闖進你們的宅子，奪走你們的家財，姦污你們的妻女的日子？我想沒有人願意！那為何不支持本帥，打造一個太平的天下？你們按照規定納稅，本帥收稅訓練軍隊，外御韃子，內平寇匪，掃平軍閥，革除積弊，大家各司其職，這樣不好嗎？」

    高義歡霸氣的張開雙臂，鄉紳們已經跪了一地，王進士更是痛哭流涕。

    是啊，左軍讓他們明白，收再多租子，有再多的銀子，沒有秩序，沒人保護，那就只能任人宰割，不過肥羊而已。

    士紳之所以心向朝廷，除了受到儒家思想的影響之外，更是因為朝廷代表著秩序、法度和規則。

    在朝廷治下，人都有個約束，殺人償命，欠債還錢，沒有士卒隨便就沖入家裡殺人搶錢。

    不過現在朝廷暗弱，失去了約束的功能，左鎮軍閥肆意燒殺擄掠，朝廷卻毫無辦法，已經失去了懲戒的能力。

    現在天下的士紳百姓，其實都很迷茫，不曉得自己需要的是什麼，但點透之後，卻很簡單，就是「太平」兩字。

    這一刻，他們才紛紛明白高大帥的志向，才曉得他不是什麼巨寇，也不是一個普通的割據軍閥，而是有高尚情操和理想的偉人。

    其實高義歡的志向，遠不止掃平天下那麼簡單，無論是張獻忠、還是韃子，亦或是明朝，他都沒放在眼裡。

    時間的節點，已經進入大航海時代的尾聲，更加精彩的時代就要來臨。

    既然來了一趟，總不能只是掃平中原，這麼簡單，還得看看外面的世界，不過現在扯這些沒啥用，對高義歡和他的屬下來說，這都比較遙遠。

    鄉紳們也不曉得咋回事，就覺得高大帥講的話好聽，一個個全跪下了，都表示支持高大帥。

    這下王進士徹底服氣了，心裡終於想通，以他這麼多年的經驗來看，他能看出來高大帥不是一般人，有王霸之相，瞬間就心甘情願的歸附。

    陳名夏在後面捋了捋鄂下的小鬍鬚，看著高義歡的背影，心裡很是滿意。

    這時高義歡終於彎腰，將淚流滿面的王有才扶起，「老先生能夠意識到自己糊塗，並且知錯能改，本帥心中很欣慰。那些銀子就算是你們贖罪的罰金，過去的事情我們不要再提，從今以後，你們納稅，太平則由本帥來守護。」

    王進士淚流滿面，凍得鼻涕直流，「國公不追究老朽的罪責，老朽感激涕零，今後願為國公效力，一定遵守國公的規矩。」

    高義歡一愣，老小子很會蹬鼻子上臉，還想為老子效力。

    這時一名斥候卻騎馬來到府衙前，他看見高義歡後，急忙翻身下馬，疾步上前，附耳低語。

    高義歡眉頭一挑，讓斥候退到一邊，他先親自給王有才解了背上的荊棘，然後揮手讓人取來一件大氅，給他裹上，說道，「老先生體弱，今日本帥還有事情，你們都散了吧。等本帥找左良玉要了個說法，咱們再詳談。」

    王進士披上高義歡的大氅，心裡高興的不行，忙識趣的告辭離去。

    武昌左良玉召集精銳，數萬人馬集結到江邊，聲勢浩大，殺氣騰騰。

    江面上船隻穿梭，左軍在江北建立了臨時碼頭，數百條大小船隻來來往往，將數不清的士卒、輜重、糧草運到江北。

    高義歡和一眾魏武軍官，站在遠處一座不知名的小山包上，用千里鏡掃視江邊螞蟻搬家一樣的左軍，臉上露出冷笑。

    「左軍登岸，肯定要和漢川聯繫，派人將左軍的哨騎，全部截殺掉。」高義歡冷聲吩咐。

    這時在長江南岸，左良玉領著李國英、徐勇等將站在江邊，注視著大軍過江。

    數萬人馬要渡過長江，軍隊、牲畜、帳篷、鍋碗、瓢盆、糧食、器械等物，鋪滿了江灘，數萬左軍忙成一片。

    左大帥騎馬駐立在江邊，志得意滿，看著自己的人馬，心中有些激動。

    自從高義歡殺入湖廣後，左良玉已經有兩年多沒有打過仗，左軍將士們閒的蛋疼，光禍害武昌了。

    這一回高義歡在豫南大敗，正是他的好機會，武昌已經徹底凋敝，他也該換個窩了。

    聽說高義歡把荊襄經營的不錯，這次過了將，左大帥就不打算回武昌了。

    這時左軍將官們，眾星捧月一般簇擁著左良玉，一個個臉上都十分振奮。

    左良玉意氣風發，抬起馬鞭指著北岸，「拿下荊襄，本帥讓朝廷封個公爵，你們都要封伯封侯~哈哈~」

    他正說著，侯方域卻騎馬奔馳過來，來到左良玉身邊，低頭一陣耳語，左良玉扭過頭來看著他，臉上寫滿了不可置信和愕然~