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    陳州屬於開封府，鹿邑屬于歸德府，兩城雖不在一府之內，但兩地其實相臨，走得快一日就能趕到。

    十月十七日，天空中飄著小雪，氣候已經有些寒冷，陳州城上，幾名鄉勇穿著臃腫的棉襖，圍著火堆，守在城牆上。

    崇禎十五年，哪個地方消耗人才最快，無疑當屬中州河南。

    這一年之內，先是巡撫李仙鳳自縊，而後高名衡接替巡撫不到半年，又因為開封城陷引病歸鄉，河南三司官員始終處於空缺的狀態。

    此外，保定總督楊文岳，因為援汴不利被罷免，總督丁啟睿被下獄，援剿總督侯恂剛上任，也因為開封失陷被罷官。

    這些總督巡撫之類的大員，緊緊在崇禎十五年，就在河南折了至少五員，其它官員損失就更為慘重了。

    這時河南郡邑殘破，朝廷已經沒有能力管理河南，所以不再設官，陳州等地都處於無主的狀態，由本地的鄉紳壕強，自己出錢出糧，招募民壯，來保護自身安全。

    這個情況像極了漢末黃巾軍作亂，地方豪強乘勢而起的局面。

    此時大冷天的，幾名鄉勇一邊烤火，一邊罵娘，為首一名頭目，用木棍撥了撥火石，頭無意識地往城外看了一眼，整個人忽然一下愣住。

    幾里地外，白色的雪地上，忽然出現一大片身影，跟一塊地毯似的，正緩緩朝前移動。

    頭目頓時「噌」的一下站起來，朝城外眺望，仔細一看，他臉上瞬間一慌，回頭吼道：「完蛋了，有敵情！」

    烤火的鄉勇們蹭蹭的站起來，紛紛涌到城牆邊上，便見遠處數千人潮，正望陳州而來。

    這麼多人，頭目方才的話已經給陳州定了性，那就是要完蛋了，眾多鄉勇立時驚慌起來，「頭兒，這最少有兩千多人啊！這可如何是好？」

    頭目拉長了臉，也沒應對的策略，只是回頭吼道：「快，趕緊去告知戴當家。」

    陳州東城外的廣野里，兩千穿著棉甲，裹著黑巾的士卒，出現在城牆外，在冷冽的寒風中慢慢停下步子，隊伍一片肅殺。

    高義歡身披鐵甲，腰掛戰刀，頭上戴著鳳翅盔，插一根野雞毛，威風凜凜的騎在黃馬上。

    天氣陰沉，寒風陣陣，在他身後，一名壯漢扛著一桿高二丈的大旗，旗幟為黑色，中間繡著一個斗大的「高」字。

    在大旗下，十多個掌旅騎在騾子上，各執兵器，簇擁在高義歡身後。

    在將旗後面，兩千多士卒在寒風中穿梭列隊，手持藤牌的士卒，紛紛向前站成一排，組成一道盾牆，後面則是如林的長槍手，再往後就是火銃兵和後勤隊的大車，整個隊伍一片寂靜，顯得殺氣騰騰。

    陳州城上，豪強戴景洪匆匆來到城上，看見城外的人馬人人著甲，不禁脖子一縮。

    高二哥這隻人馬上了戰場，能不能打硬仗，現在還不好說，不過從賣相上講，已經有些精銳的模樣了。

    這時吳世昭催動騾子，來到高義歡身邊，他抬頭望了孤零零的陳州城一眼，然後開口詢問道：「都尉，是打還是招？」

    高義歡眯眼望著陳州，城牆上看不見幾個敵兵，只一面旗幟在城樓前飄蕩，顯得有氣無力。

    「官軍沒有在陳州駐軍，城池現在被土豪戴景洪占據，他並沒有多少人馬，我們沒必要打，能招降就招降，不能招降，再打不遲。」高義歡凌厲的目光注視著陳州，內心有一絲激動，這畢竟是他第一次單獨吃下一座縣城。

    吳世昭點了點頭，陳州與鹿邑相鄰，不少陳州百姓都跑到鹿邑，他們對陳州的情況，可以說是一清二楚。戴景洪如果識相，應該會做出一個明智的決定。

    「世昭，你把陣勢拉開，讓城上人看一看，不降就死。獻剛、黃三，你們隨我上前觀城。」高義歡接著說了一句，便一拉馬韁，領著十多人離開大軍，奔馳到陳州城下，仔細觀察查看城牆，準備上前招降。

    吳世昭見高義歡出陣，遂即扭頭吩咐道：「各部總準備，倘若城裡的龜孫要是不識相，誰第一個殺上城頭，都尉必要重賞。」

    高義歡在城下勒主馬韁，見陳州雖說是歷史名城，但是城不高，護城河也已經乾枯，實在普通的很，於是笑道：「黃三，你射得准，投封書信入城，叫那些撮鳥開城投降，我保他們全城平安。」

    黃三穿著棉甲，頭戴皮帽，騾子掛著一張弓，一壺箭，他聞令抱拳，然後取了一支箭，綁上書信，便催動騾子上前。

    不多時，騾子就到了城門前，黃三立時彎弓搭箭，大喝一聲，一箭直接射在城頭的旗杆上，箭杆連連晃動，發出嗡嗡聲響，險些將城頭旗杆射斷。

    如果黃三騎的是一匹戰馬，那當真可以說威風凜凜，不過胯下騾子，卻跌份的很，有失風采。

    騾子一般就是拉車，也有用來帶步，但是騎著衝鋒，那就等於自己找死了。

    卻說，戴景洪站在城頭上，看見城下人馬，心頭不禁有些發虛，疑惑這是哪裡來的精兵，城下一人便一箭射上城頭，正中旗杆，立時便讓他心頭一沉。

    眼下河南的局勢，可以說是神仙打架，殃及池魚，官軍和闖軍大戰，令陳州城裡的幾百鄉勇，也戰戰兢兢，惶惶不安，生怕他們打過來。

    現在城下忽然來了兩千多人馬兵臨城下，列隊準備進攻，眾人更是駭得魂飛天外，如臨深淵。

    「當家的，請看！」一名頭目，取下箭杆，將書信呈上。

    戴景洪急忙展開書信來看，臉色頓時有些陰晴不定起來。

    城下，黃三射完一箭，便騎著騾子回來，高二哥帶頭給他喝彩。

    金獻剛等人見此也豪情飛漲，紛紛打賭，如果戴景洪不降，他們最多半天就能拿下陳州城。

    高二哥見黃三奔回來，便準備調轉馬頭，引著眾人回陣，等待城上答覆，不過剛欲調轉馬頭，城上便忽然傳來一聲大呼，「城外可是鹿邑高都尉？」

    高義歡聞聲，本來是欲調轉馬頭，結果變成催馬上前，身後打旗的士卒也遂即跟上，一起前進幾步，高義歡勒住馬韁，朗聲回道:「如假包換，城上有什麼話說？」

    城頭上傳來一陣嘈雜的議論聲，過了一會兒，一人探出頭來，大聲回道:「既然是鹿邑的高都尉，我們願意歸降～」