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    群豪一場好醉，等到從酒興中甦醒，天已大亮。

    接著喝完沒喝完的酒，吃完沒吃完的肉，相互見禮話別。正欲朝四面八方散去，不曾想一匹快馬疾奔而來，打斷了前行的步伐。

    馬上之人是一名官差，轉眼間在趙大人身前下馬，遞上公文。

    趙大人接過公文一看，臉色陡變，好不容易從嘴裡蹦出一個字來：「這.......」

    賀景榮立於一旁，見趙大人臉色驚呆，似有大事發生，不免詢問道：「趙大人，怎麼哪？」

    趙大人見賀景榮身為朝廷命官，知道公文上所說之事並無不妥之處，便將公文遞了過去。

    公文上寫道：

    「西夏李元昊親率十萬大軍，兵分兩路，一路從劉蹯堡出擊，一路從彭陽城，入侵渭州。

    涇原路經略安撫招討使王沿，獲知夏軍來攻，命副使葛懷敏率軍自渭州至瓦亭寨阻擊。

    葛懷敏率軍進抵瓦亭寨，會合都監許思純、環慶都監劉賀部，違令北進，進屯瓦亭寨北的五穀口。

    王沿遣使持書戒勿深入，命其背城為營，示弱誘敵，設伏奇襲，攻其不備。

    葛懷敏不從，會知鎮戎軍曹英、涇原路都監趙珣、兩路都巡檢李良臣、孟淵等部，集兵數萬，繼續北進。

    大軍進至鎮戎軍西南，都總管司走馬承受公事趙政以為距夏軍已近，不可輕進。葛懷敏乃止，晚趨養馬城，繼旋曹英、涇原都監李知和、王保、王文、鎮戎都監李岳等亦自鎮戎軍至。

    諸將聞李元昊移軍新壕外，經商議，次日黎明前往襲擊。

    趙珣以為夏軍遠來，利於速戰速決，建議依馬欄城布柵，扼其歸路，固守鎮戎，以保障糧道，待其兵疲而擊。

    葛懷敏不聽，命諸將分兵四路趨定川寨。

    沿邊都巡檢使向進、劉湛行至趙福新堡，遭夏軍截擊，退守向家峽。

    李元昊乘勢揮軍抵新壕，向宋中軍進逼。

    葛懷敏、趙珣、曹英、葉芝春等人守定川寨。

    近午，夏軍毀新壕板橋，斷宋軍糧道和歸路，又斷定川寨水源，困擾宋軍。

    定川寨已成孤城，葛懷敏率軍列陣出擊。

    元昊集兵出擊，採用逐個擊破之法。先敗河西劉賀軍，再擊陣於寨東葛懷敏軍，因陣堅攻不動，轉擊陣於寨東北曹英軍。

    交戰之間，狂風突起，飛沙瀰漫，宋軍部伍相失，營陣大亂，士卒驚駭，爭相入城。葛懷敏為眾所擁，幾乎被踐踏致死。趙珣率刀斧手和勇士據門橋奮擊，夏軍稍退。

    是夕，夏軍圍城。

    葛懷敏與諸將商計，向鎮戎軍突圍。趙珣料途中必遭夏軍截擊，力主出其不意，迂迴前往籠竿城，諸將不從。

    次日黎明，以曹英、趙詢為先鋒，劉賀、許思純為左右翼，李知和、王保、王文等殿後，結陣東進。臨行，屬下攔馬再諫，請求轉道而行。葛懷敏不允，策馬東南，馳行二里，長城壕橋已斷，歸路被阻。

    夏軍乘宋軍混亂之際，斷其後路，以逸待勞，從四面衝殺過來。

    葛懷敏與部將曹英、李知和、趙珣、葉芝春、王保、王文、劉賀等十六位將領戰死，宋軍九千四百餘人近全軍覆滅。走馬承受王昭明、趙政等退保定川寨，後軍一部迂迴籠竿城。

    元昊獲勝，揮師南下，焚民舍、毀城寨，連破數寨，直抵渭州。

    渭州告急，知州景泰張貼告示招募鄉勇，四處求援，誓與渭州共存亡。」

    賀景榮慢慢看過，心中愕然，半響說不出話來。

    賀俊偉問道：「父親，怎麼了？」

    賀景榮感傷道：「定川寨兵敗，陣亡將士達萬人之巨。一將無能，累死千軍啊！」

    吳氏兄弟走了過來，吳慈說道：「怎麼這麼快就兵敗了？」

    白玉天道：「吳大俠，你知道此事？」

    吳慈道：「宋夏於延州之戰、好水川之戰，夏軍獲勝，氣勢愈盛，頻頻攻掠宋西北邊地。宋軍因士氣不振，且缺少馬匹，不利於野戰，被迫完全採取守勢。李元昊謀臣張元認為，宋朝的精兵良將全都聚集在宋夏邊境地區，而關中地區的軍事力量卻十分薄弱，如果西夏大軍牽制宋朝邊境地區的軍隊，使宋軍無暇顧及關中地區，然後即可派一支勁旅乘機直搗關中平原，攻占長安。李元昊採納張元之策，於天都山集左右廂兵十萬，分兵兩路，再次大舉攻宋。一路出彭陽城，一路出劉蹯堡，鉗擊鎮戎軍，企圖誘宋軍出擊，聚而殲之。」

    趙大人怒喝道：「既知此事，何不早說？」

    吳慈道：「趙大人，在下區區一介草民，就算知道此事，就算說與人聽，誰又會信我？莫忘了，張元當年為伸展抱負，給邊關將領出過策的。結果怎樣？被人轟出軍營，遭盡羞辱，憤然奔走西夏效命。」

    趙大人爆喝道：「來人，將這些賣國求榮的屠龍會餘孽盡數誅滅，以慰定川寨陣亡將士的在天之靈。」

    白玉天道：「賀大人，趙大人，吳氏兄弟等人已去惡從善，不再是屠龍會教眾，請務必手下留情。」

    賀景榮代為求情道：「趙大人，事已至此，遷怒他人也於事無補，還是想想怎樣能幫到景泰大人吧。」

    趙大人感喟道：「大軍戰敗，夏軍大兵壓境，渭州城裡的守軍不過區區三兩千人馬，何來守得住？」

    明智上人一旁說道：「那也未必。」

    賀景榮看向明智上人，問道：「李大俠，你此話怎講？」

    明智上人道：「敢問大人，李元昊他真有把握短時間內滅了我大宋嗎？」

    賀景榮答道：「自是不能。」

    明智上人說道：「他既無把握滅我大宋，那頻繁侵擾我大宋邊疆，意欲何為？」

    賀景榮道：「實是強盜行徑，燒殺搶掠，無惡不作。」

    明智上人道：「既是強盜，燒殺不過是手段而已，搶掠財富才是目的。夏軍既已大勝，沿路定會搶掠一番，求個滿載而歸。強盜為搶掠財富，是可以奮不顧身，一旦財富到手，志得意滿，試問一下，又有幾人不視財如命，不求全身而退的？」

    賀景榮道：「依李老的意思，渭州知州景泰大人只要用兵得當，僅憑几千人馬是可以守住渭州城了？」

    明智上人笑道：「大人覺得他可以，那他自是可以的了。」

    賀景榮道：「那依李老的意思，我等現在該怎麼辦是好？」

    明智上人道：「大人知石州，趕去調兵趕往渭州，不說石州兵馬就那麼點人，不過杯水車薪，實在起不了多大作用。單就要請示朝廷，路上一來二去，等到朝廷批示下達，恐怕魏州之戰也早已結束，遠水難救近火。」

    賀景榮道：「可事關國家大計、民族大義，既已知曉此事，豈可坐視不理，不有所表示？」

    明智上人笑道：「大人一心為國家安危著想，草民甚是欽佩。遠處的大水不能請來救火，近處的小水還是可以將就用著的。大人何不試試。」

    賀景榮見明智上人朝眾英豪看了一眼，立時明白過來，朝眾英豪抱拳道：「諸位英豪，定川寨大宋兵敗，李元昊親率大軍進逼渭州，渭州告急，知州景泰大人正招募人手，誓與渭州共存亡。趙某不才，雖身為石州知州，卻無擅自調兵前往渭州之權。為求伸出援手，唯有代朝廷拜請諸位，趕往渭州為國效力。」隨之深深一個鞠躬。

    「五嶽獨尊」巢焦南兄弟依附朝廷多年，就想建功立業，好求取功名，光宗耀祖。今日好不容易有了機會，豈能輕易錯過？朝賀景榮還之以禮，巢焦南大聲說道：「諸位，家國有難，我等自詡俠客豪傑，豈可袖手旁觀？」

    群豪大聲回道：「不能。」

    巢焦南大聲說道：「既是不能，那就奔赴渭州，為國效力一回吧。」

    眾英豪群集響應，呼聲一片又一片，一陣又一陣。

    湯顯聖站了出來，大聲說道：「諸位，請靜一靜，請靜一靜。」

    等到眾英豪靜了下來，巢焦南問道：「湯軍師有何話說？」

    湯顯聖大聲說道：「俗話說的好，蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛。我等為求剿滅小小屠龍會，都需要選出一個盟主出來主持大局，統一號令。何況現在是趕往渭州，面對的是西夏數萬兵馬，更是需要選出一個盟主出來，主持大局，統一號令的。」

    鷹王鐵石大聲附和道：「諸位英豪，我石某覺得狗頭軍師說的極為在理，極為贊同。」

    蔣龍威道：「我蔣龍威不才，願推舉白玉天少俠為此次行動主持大局，不知各位意下如何？」

    巢焦南要的是有機會建功立業，誰做武林盟主無所謂，大聲喊話道：「巢某不才，覺得蔣總鏢頭說的極為在理，願代表『五嶽獨尊』五兄弟極力推舉白玉天少俠為此次行動的話事人。」

    韓四通大聲喊道：「我韓四通極力贊同。」

    有人帶頭，無人反對，群豪自認當話事人的資格不足，歡歡喜喜地唱和聲一片。

    事關民族大義，白玉天見群豪盛情難卻，哪敢推辭不受，勉為其難地充當了話事人。

    湯顯聖見話事人已定，為免去後顧之憂，大聲說道：「這個話事人，是大伙兒的心意所定，未擊退夏軍之前，大伙兒切不可出爾反爾，須得以白少俠的統一號令馬首是瞻，不得有誤。」

    群豪齊聲大喊道：「未擊退夏軍之前，為白少俠的號令馬首是瞻，如若出爾反爾，從此退出江湖。」

    白玉天見群豪言語響亮，發自肺腑，不也為之高興。話別江澄清、崔永月、白天宇、謝慕白、鮑大雷、古槐等人，同著江玉郎、張鳳翔、黃道庭、樂嘯天、劉高升等人，帶著群豪朝渭州行進，歡聲落滿一路......

    （諸位，如若你真從第一章看到這裡，我不勝感謝。同時也拜請你留下一句話，作為你的觀後感，算是為你的閱讀，我身為寫手，沒有白白付出一年有餘。）

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