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    朝內北小街是四九城最特別的一條街——巷口、巷尾，都設有崗哨——都是軒軍。

    這是上回軒親王「遇刺」鬧出來的；朝內北小街並不算長，軒親王府和孚郡王府兩個大戶，已占了半條街，其餘住戶，哨兵也都是熟悉的，除此之外，一切訪客——上自親王，下至白身，都要攔了下來，先敬一個軍禮，問一句，「什麼人？哪裡去？」得到答案了，再敬一個軍禮，「請吧！」

    如果形跡可疑，就要仔細搜查——當然，這種情形並不多見。

    琦佑自然也被攔了下來，他一邊兒對著哨兵陪笑臉，一邊兒在肚子裡暗暗咒罵：「且由得你們神氣——倒要看看你們還能猖狂幾天？」

    過了崗亭，遠遠兒的便看見，孚王府前，車水馬龍，輿從鼎盛。不過，車子也好，轎子也好，都貼著王府高大的水磨磚牆，一溜兒排開，齊齊整整的；僕人、車夫、轎夫，雖也彼此交頭接耳，可沒有人高聲說笑喧譁——並非因為這兒是孚郡王府，而是因為——不遠處就是輔政王府啦，彼處關防之重，遠過巷口、巷尾，氣象森嚴，望之生畏。

    因為「外頭」安靜，「裡頭」的熱鬧，就隱約可聞了——金石絲竹盈耳，咿咿呀呀的皮黃調子，也能大致分辨的出來。

    琦佑不由有些奇怪：已經開戲了？——我可是一下值就過來了，一丁點兒也沒有耽擱啊！

    一進大門，眼前一花，迎面竟是一座大大的扎花牌坊，上頭八個大字，「熱烈慶賀山陽大捷」。

    這個…>

    不曉得說啥好了。

    琦佑就在門房的耳房裡，換上了隨身攜帶的便袍——孚王面前，他既然以「家奴」自居，那麼奔走之際，就不大好穿朝服了。

    孚王府有一個專門的戲台子，建在後花園的「鸝笙水榭」，演員、觀眾隔水而對，十分别致；琦佑循聲覓蹤，一進後花園月洞門，果然，已經開戲了——遙遙看去，台上，一刀馬旦、一大武生，正在翻翻滾滾，花式糾纏。

    這齣戲，嗯，應該是……《穆柯寨>

    扮穆桂英的，好像是……筱紫雲？咦，他不是專擅閨門旦的嗎？怎麼串起了刀馬旦？

    不過，這個穆桂英扮了起來，這個身段兒、這個「做」、這個「打」……嘖嘖！這個颯呀！沒曾想，筱老闆竟是……文武雙全？嘖嘖！不得了！了不得！

    琦佑不錯眼的看了好一會兒，方才醒過來——哎喲，得先給主人請安啊！

    他趕緊往觀眾裡頭看去——大多都是宗室子弟，也基本都是熟面孔——包括他自個兒的「本主」，老惠親王的第五子、俗稱「心泉貝子」的奕謨。

    奕謨是「子弟書」大家，「子弟書」分「東城」、「西城」二派，奕謨是公認的「西城」一派的翹楚，這一類堂會，當然絕不會缺席的。

    可是，沒見著孚王。

    不過，他的目光，還是微微一跳——他看見寶燏了。

    嗯？這麼根廢柴，九爺居然也——

    寶燏是寶鋆的母弟，其言行事跡，詳見本書第十一卷《大王之風》第一百二十三章《不速之客》至一百二十九章《上天入地》。

    就在這時，旁邊兒有人喊了聲，「琦大！」

    琦佑一扭頭，「喲！成二哥！」

    &呆了吧？」成堂笑嘻嘻的，「筱老闆這身段兒——嘖嘖！哎，你看，楊宗保快撐不住了！就要被穆桂英拿下嘍！」

    琦佑一笑，「是看呆了！」

    略一頓，「倒沒想到，筱紫雲的武戲，竟也是這麼溜！這齣《穆柯寨》，這個穆桂英……好！真正是好！」

    &頭還有呢！」成堂說道，「《七星廟》的佘賽花、《棋盤山》的竇仙童，《樊江關》的樊梨花——都是筱紫雲的！今兒個，你可是有眼福了！」

    琦佑略一怔，奇道，「怎麼？今兒個，筱紫雲的戲……都是武戲？」

    &是武戲！」成堂說道，「不單筱紫雲，別的角兒，基本上，也都是武戲——楊月樓的《長坂坡》、《安天會》、《惡虎村》，徐小香的《群英會》、《鎮潭州》、《取南郡》，孫菊仙的《雍涼關》、《李陵碑》、《搜孤救孤》……你瞅瞅！」

    &這是為了什麼？」

    &景嘛！不是『熱烈慶祝山陽大捷』嗎？這個……『鋪厲武功』什麼的嘛！」

    &原來如此……九爺還真是……別有心思啊！」

    &不是？」

    琦佑定一定神，向觀眾席努一努嘴，「怎麼？『假寶玉』也來了？」

    這說的是寶燏。

    因為行二，外頭的人，都叫寶燏「寶二爺」；又因為「燏」、「玉」同音，私下底，人們替他取了一個極有趣的雅號，叫做「假寶玉」。

    此「假」非彼「賈」，這塊「寶玉」的形容，以及內里的貨色，較之《紅樓夢》中的那塊「寶玉」，天差地遠，「賈」不「假」，「假」亦不「賈」，「假寶玉」之「假」，倒是貨真價實。

    琦佑話音剛落，觀眾席那邊兒，轟然大彩，叫的最起勁兒的那位，就是「假寶玉」。

    成堂扭頭瞄一眼，一哂，「嗐！不過是看在他老哥的面子上罷了！」

    頓一頓，「寶大人雖是內務府大臣，可是，不同於明大人，這個……自重身份嘛！這一類的堂會，不大肯過來——朝廷有『親貴不得交通大臣』的規矩嘛！為免他做難，九爺也沒給他下帖子，把『假寶玉』請了過來，那個意思……也就算交代到啦！」

    &大人」指的是另一位內務府大臣明善。「不同於」的意思是，明善是專職的內務府大臣，身上沒有其他的兼職；而寶鋆雖為內務府首席大臣，卻是兼職的——他的身上，還有一個「內大臣」的頭銜。習慣上，兼職的內務府大臣，被視作「朝廷大臣」；專職的內務府大臣，則只被視作皇帝的「私人」。

    &大人來了嗎？」

    &了呀！哦，他不在這兒——他正陪著九爺吶！」

    琦佑點一點頭，「我曉得了——」

    略一頓，「這個戲，正在『戲肉』上，貝子爺正看得入神，我現在過去，叫做沒眼色——我先去給九爺請安吧！九爺現在哪兒呀？」

    這個「貝子爺」，當然是指他的「本主」奕謨了。

    &箭圃那兒——正在『較射>

    「『較射』？」這一回，琦佑的反應快多了，笑一笑，「是不是也是『應景』……呃，我是說，『鋪厲武功』什麼的？」

    「『鋪厲武功』是不錯的，」成堂說道，「不過，就不好說什麼『應景』了！九爺說，本朝馬上得天下，騎射功夫，做子孫的，不能擱下；當然了，現在打仗，都用洋槍洋炮，用不著弓箭了，不過，『較射』是個『尚武』的意思——咱總不能在園子裡放槍放炮吧？」

    &對！」琦佑說道，「是我失言！是我失言！那……我這就過去給九爺請安？」

    &我就不陪你了——我得在這邊兒照應著；反正，路徑你都熟。」

    琦佑來到箭圃，還沒走近，便看清楚了：真正下場「較射」的，都是王府的侍衛，孚王和客人，站在場邊，作壁上觀；場邊設了一個案幾，上頭擺著一個明晃晃的大金元寶——足有五十兩重的樣子，應該是「彩頭>

    不過，吸引琦佑目光的，並不是這個金元寶，而是孚王身邊的客人。

    客人不多，只有三個人，一個是禮親王世鐸，一個是明善——很明顯，較之筱紫雲的《穆柯寨》，真正對「較射」感興趣的宗室子弟，少之又少；禮親王和明善兩個，琦佑都是極熟悉的，真正引起他注目的，是第三位客人。

    這個客人，年紀很輕，劍眉星目，一臉英氣，一開始，琦佑還以為是哪個角兒，但他馬上就否定了這個判斷——這個客人的身量，雖比孚王還要略高些，但仔細看，臉上稚氣未盡脫，年紀不過十三、四甚至十二、三歲的樣子——哪兒有這般年輕的「角兒>

    這還不是重點。

    關鍵是，禮王站在孚王的左手邊，這個少年站在孚王的右手邊，明善站在他們的側後方——就是說，於孚王來說，這個少年的地位，可以比擬親王，正二品的內務府總管大臣都要往後退！

    少年負手而立，身板兒挺的筆直，年紀雖輕，但已隱然有昂首天外之概——這個氣派，就更不是點頭哈腰、滿臉諂笑的「角兒」能有的了。

    看他的服飾，乾淨齊整，雖不算寒素，可也並不如何奢華。

    奇了！這是哪家王公子弟？臉兒生啊！

    來不及多想了——孚王已經看見了琦佑，向他招了招手。

    琦佑趕緊上前，先對著禮王，一個極漂亮的千兒打了下去，「給禮親王請安！」站起來後，再對著孚王，又一個千兒打了下去，「給九爺請安！」

    起身的時候，目光不由自主在那個少年臉上一繞，少年目如寒星，四目一對，琦佑趕緊移開了目光。

    好傢夥！……好犀利的眼神兒啊！

    孚王拿手指虛點了點琦佑，「琦佑——內務府營造司員外郎，一等一的能員！」——這個話，是說給那個少年聽的。

    接著，手向少年一讓——話就是對著琦佑說的了：「琦佑，我給你介紹——這一位，姓馬，表字千里——」

    琦佑正在轉著念頭，「『馬千里』是哪個？」孚王略一頓，已做出「補充說明」了，「大號呢，一個『驥>

    琦佑心頭猛然一震：我曉得他是哪個了！

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